LA VIDA PASEA POR LA RAMBLA NOVA DE TARRAGONA

En todas las ciudades, y pueblos, del mundo (o eso suponemos) existe una calle, que no tiene que ser la principal, por donde la vida no solo pasa, también se palpa. Son esas calles que sabemos reconocer de un simple vistazo. La Gran Vía en Madrid, Champs Élysées en París o la Quinta Avenida en Nueva York serían ejemplos. En Tarragona esta calle por donde transcurre la vida es la Rambla Nova.

La Rambla Nova es una calle que tiene una longitud aproximada de casi 2 kilómetros y una anchura entre 45 y 50 dependiendo del tramo. Aunque esto tiene un poco de trampa. La Rambla Nova se abrió a mediados del siglo XIX, concretamente en 1854. Tras el derribo de la antigua muralla del siglo XVI, conocida como la muralla de Sant Joan, se precisaba un espacio que comunicará el casco histórico, rodeado por las antiguas murallas de Tarraco, y los barrios que se asentaban en la parte baja, alrededor de un puerto que cada vez cobraba mayor importancia.

LA RAMBLA NOVA

El primer tramo que se urbanizó tenía una longitud de unos 700 metros. Se amplió hasta la plaza Imperial Tarraco, y en 2006 se abrió una nueva ampliación de alrededor de 1 kilómetro, que conecta la Rambla Nova con el río Francolí. Pero a partir de la plaza Imperial Tarraco la rambla toma los nombres de Lluís Companys y Francesc Macià, por lo que no se le puede considerar parte de la Rambla Nova.

Además la Rambla Nova esconde una mentirijilla. No había una rambla antes de urbanizar esta calle. En realidad toma su nombre de la Rambla de Barcelona. En principio se le iba a llamar "La Explanada", pero pronto se adoptó su nombre, que ha cambiado varias veces a lo largo de su historia. Pero de la Rambla barcelonesa no solo imita su nombre, sino también adopta su estructura. Es decir un paseo central con arboles a ambos lados y un espacio para el paso de carruajes, que con el aumento del tráfico rodado en las ciudades acabará siendo tomado por los vehículos a motor.

La Rambla Nova pronto se convirtió en el espacio de referencia de la ciudad. Se iba a reservar para situar aquí equipamientos de primera calidad para la ciudad, como bancos, centros sanitarios o teatro. Sería un lugar dónde pasear era un acto que se realizaba tanto para ver como para ser visto. Pero pronto fue un espacio muy codiciado para construir nuevas viviendas. Éstas trasladarían el importante estatus de la familia constructora o poseedora del inmueble.

UN LUGAR DE LUGARES IMPRESCINDIBLES

Hoy en día la Rambla Nova de Tarragona sigue teniendo este halo de importancia, siendo una de las vías más importantes y en la que no solo se sitúan entidades públicas y privadas. Además aquí también se ubican importantes comercios, bares y cafeterías, con sus terrazas abiertas al trasiego de las personas que vienen y van.

Uno de los lugares más peculiares de toda la ciudad de Tarragona se encuentra al principio de la Rambla Nova (atendiendo a la numeración de los portales). Este es el Balcón del Mediterráneo, un fantástico mirador sobre el Mar Mediterráneo, obviamente. Si tenéis vértigo no os lo aconsejamos ya que este balcón está sobre un acantilado bajo el cual circulan las avenidas que comunican norte y sur de Tarragona y las vías del tren que parten y llegan de la cercana estación tarraconense. "Tocar ferro", es decir, tocar el hierro de la barandilla dicen que trae suerte.

Si aún así os decidís a mirar, si echáis un vistazo al parterre que hay a los pies del balcón, vereis el escudo de Tarragona junto a una T o una tau. A la izquierda podréis ver la playa del Miracle, la Punta homónima y el fortín de Sant Jordi, entre otras cosas. Si miráis a la derecha podréis ver el puerto con su incesante tráfico. Hay un punto de ingravidez al poder mirar desde esa posición al mar, dándonos la sensación de que, por un momento, estamos flotando.

LAS ESCULTURAS DE LA RAMBLA NOVA

En ese punto, justo a nuestra espalda, encontraremos una de las varias esculturas que se encuentran repartidas a lo largo de la Rambla Nova. Esta en concreto está dedicada a Roger de Lauria, almirante de la flota de la Corona de Aragón bajo el reinado de Pedro III, hijo de Jaume I. Inaugurada en 1889 no se decidían si debía darle la espalda al mar o a la ciudad. Ganó la primera opción.

El resto de esculturas dispuestas en la Rambla Nova están dedicadas, con motivo de su 125 aniversario, al Club Gimnàstic, más conocido como el Nàstic, que es el club deportivo más longevo de España (con actividad ininterrumpida) cuya sección de fútbol es, probablemente, la más conocida. Otra de las esculturas está dedicada a la sardana, el baile catalán más conocido. Uno de los conjuntos más queridos por los tarraconenses es el dedicado a los "héroes de 1811", conocida popularmente como "els despullats (los desnudados)". Representa a los defensores de la ciudad durante el asedio francés, en el marco de la Guerra de la Independencia, durante los meses de mayo y junio de aquel 1811.

Quizás la escultura más entrañable es la que representa a l'avi Virgili. Josep Virgili, (el abuelo Virgili) fue un impresor, escritor y aficionado a la historia local. Un personaje muy estimado en Tarragona, que desde joven fue recogiendo y coleccionando las historias de Tarragona para compilarlas. La escultura lo homenajea representándolo sentado, observando su querida ciudad. Por último mencionar la fuente del Centenario. Realizada en 1954, año que se cumplió el centenario de la Rambla Nova, marcaba el fin de esta calle antes de las ampliaciones realizadas y que le han dado su aspecto actual.

LA VIDA ALREDEDOR

Aunque no pertenezcan a la Rambla Nova, sensu stricto, no está de más mencionar los monumentos dedicados a los Castellers, una tradición que tiene gran raigambre en Tarragona, y que representa a 250 castellers que realizan un castillo de 4 alturas. También la escultura dedicada al expresidente de la Generalitat Lluís Companys. Por último, la escultura más reciente, de 2006, denominada la Torre de los Vientos, que cierra la Rambla.

Caminar tanto por el paseo central como por las aceras situadas ambos lados de la Rambla Nova es observar un ir y venir de gentes. También la vida se manifiesta en las terrazas de los diferentes establecimientos, bares cafeterías y heladerías, qué se encuentran a lo largo de esta vía punto. También el Teatro Metropol y el Teatro de Tarragona contribuyen a ese trasiego continuo de personas.

ARQUITECTURA EN LA RAMBLA NOVA

Como ya hemos comentado al principio del artículo, desde que se abrió la Rambla Nova fue un punto estratégico donde construir nuevos edificios que demostraran la capacidad de Tarragona. De ahí que un paseo por esta arteria sea también un repaso por los estilos arquitectónicos más importantes del último siglo y medio.

El edificio más representativo del modernismo es la conocida como Casa Salas. Construida en 1907, obra del arquitecto Ramón Salas i Ricomà (de ahí el nombre) fue una el primer edificio de viviendas realizado en la Rambla Nova. Ubicada en el número 25, como elemento más destacado cuenta con una tribuna que sobresale de la vertical de la esquina de la primera planta. Esta planta es la que cuenta con una decoración más suntuosa. Esto es porque las plantas más altas se dedicaban al alquiler.

Otros edificios importantes situados en la Rambla Nova son el Colegio de las Teresianas, inaugurado en 1926 y obra de Bernardí Martorell i Puig, discípulo de Antoni Gaudí. También destaca el Teatro Metropol, construido en 1908 y uno de los centros culturales más importantes de Tarragona. Otros edificios a destacar son la sede del Banco de España, la Casa de la Punxa (el pincho), el edificio de viviendas de La Caixa o el edificio Enher, de 1927.

UN POCO MÁS ALLÁ

Pero la importancia de la Rambla Nova rebasa los límites estrictos de esta calle, para inundar las calles colindantes. Un ejemplo está en el Mercado Central. Este edificio de 1915 es un claro hijo de su tiempo. Sobre una parcela de 75 x 35 metros, es una especie de templo laico. Lo forman tres naves, sostenidas por unas finas columnas de hierro que le dan ligereza al conjunto y una visión casi diáfana del interior. La decoración exterior no es demasiado excesiva, destacando la cerámica que recubre el techo y las rejas de las puertas.

La Rambla Nova es una visita fundamental en Tarragona. Se encuentra muy cerca de los principales monumentos romanos, como son el anfiteatro o el circo-pretorio. Como elemento de transición entre la ciudad alta o baja, también nos sirve de vía de cohesión con los restos del teatro romano o el foro local. No solo es un lugar de paso, es un lugar para ser disfrutado y para que la vida nos recuerde que debemos aprovechar cada instante.

LA MAGIA DEL HOTEL DEL JUGUETE DE IBI

Hace poco pudimos desquitarnos con uno de los deseos viajeros (esos que de cara a la galería no tenemos) de hace bastante tiempo. Por fin pudimos disfrutar del Hotel del Juguete, un establecimiento tematizado especialmente recomendado para familias. De hecho es el único en toda España ambientado en el mundo del juguete. En tiempos de hoteles “Only adults” está bien que también existan alojamientos “Family friendly”.

El Hotel del Juguete se encuentra en la localidad alicantina de Ibi. Está en el interior de la provincia, muy cerca de Alcoy, para situaros. Que haya en esta localidad un hotel temático dedicado a los juguetes no es casual. Desde hace más de un siglo en Ibi se han instalado varias de las fábricas de juguetes que han sido protagonistas de los juegos de miles (si no millones) de niños y niñas de España y todo el mundo. Una industria que se extendió por municipios vecinos como Onil, especializado en las muñecas, como ya os contamos en el post sobre el Museo de la Muñeca, que se sitúa, precisamente, en Onil.

A pesar de los múltiples cambios que ha tenido que adoptar esta industria para sobrevivir, todavía perviven en Ibi algunas de las fábricas que llenan los catálogos y las cartas a Papá Noel o los Reyes Magos cada Navidad. Marcas como Moltó, Injusa, Joal, Guisval o Feber, nacieron en esta población. Ibi no olvida esa historia, y en sus calles hay numerosas referencias a esta industria de la que se sienten tremendamente orgullosos. Porque, ¿hay algo que llene más de orgullo que hacer felices a los demás?

VAMOS A CENTRARNOS, ¿POR QUÉ ES ESPECIAL EL HOTEL DEL JUGUETE?

El Hotel del Juguete se sitúa en pleno centro de la localidad, junto al Ayuntamiento. Concretamente en la calle Escoleta nº4. Nada más entrar ya se nota que no estamos en un hotel al uso. Los juguetes, los juegos, el mundo infantil está presente al cruzar la puerta. Como vais a ver no es un hotel solo para niños, pero es cierto que tienen un gran peso en las actividades que ofrecen.

Por ejemplo, en la primera planta hay una terraza en la que hay una serie de juegos infantiles y una cama elástica. Los adultos no pueden usarla, pero la tentación está ahí. También hay unos juegos electrónicos de velocidad y reflejos muy curiosos, ya que se accionan mediante un mecanismo manual. Si vais en otoño o invierno, aprovechad esta terraza durante las horas de luz.

Otro de los espacios más chulos del hotel es una sala de juegos, que también se encuentra en la primera planta. Aquí se combinan juegos tradicionales, como los Lego o un cuatro en raya gigante, con juegos tecnológicos como una pantalla táctil con actividades infantiles, una consola PlayStation Vita o una emuladora arcade con multitud de videojuegos de los 80 y 90s. Aquí se puede jugar y disfrutar en familia.

Una de las cosas más sorprendentes es la infinidad de detalles que hay repartidos por todo el hotel. Paneles con la historia del juguete en los pasillos, un buzón de los deseos (donde la mayoría pide volver), o puertas para que el Ratón Pérez pueda entrar, en caso de necesidad. No dejareis de descubrir detalles durante vuestra estancia.

LAS HABITACIONES

Las habitaciones son las joyas de la corona del Hotel del Juguete. Cada una está ambientada alrededor de un juguete distinto. En total son 19 habitaciones. Cada una de ellas es distinta, no solo por la temática, también por el tamaño o la disposición. Las habitaciones tienen las siguientes temáticas: Nancy, Barriguitas, Playmobil (dos habitaciones, una superior y otra estándar), Nenuco, Pin y Pon, Super Wings, Lego, Invizimals, Barbie, Family Play (equipada con una consola Playstation), Dinosaurios, Fisher Price, Superhéroes, Mr. Potato, Regreso al pasado.

Además hay tres habitaciones muy especiales, ya que están dedicadas a cada uno de los Reyes Magos, es decir, Sus Majestades de Oriente Melchor, Gaspar y Baltasar. Son habitaciones dúplex y, además, la de Baltasar incluye juguetes Hot Wheels.

Hay habitaciones para familias más pequeñas y también (por fin) habitaciones para familias numerosas. Éstas suelen tener dos camas de 150 cm de anchura, más que suficiente para que descanse toda la familia. Todas las habitaciones tienen están equipadas con juguetes referentes al tema de la habitación, televisor, un minibar y baño completo.

Nosotros escogimos la habitación Playmobil Superior, y fue un acierto. En primer lugar porque la habitación es bastante grande. También porque a todos nos encantan los playmobil. En un primer momento fue imposible separarlos de los clicks.

RESTAURANTE Y LUDOTECA

Otro de los puntos fuertes del Hotel del Juguete es su restaurante. Al contrario que muchos hoteles actualmente, no tiene buffet libre y se pide a la carta. Hay dos tipos de menú a elegir. Por un lado un menú de tapeo en el que se pueden escoger 5 tapas distintas entre prácticamente una quincena de opciones, o bien un menú con un entrante, plato principal y postre.

Nosotros las dos noches que estuvimos nos decantamos por la segunda opción. Si nos permitís una recomendación, las carrilleras estaban muy buenas y muy tiernas. En el caso de los niños los menús tienen dos platos y se pueden escoger tiras de pollo, minipizza, minihamburguesas, sopa o ensalada, entre otras opciones.

Como ocurre con el resto del hotel, la decoración es muy chula y con un montón de detalles. Por ejemplo, un cartel que simula unas enormes letras de Scrabble, piezas gigantes de Lego, o columnas que simulan ser crayones. Todo muy colorido. Además durante la cena bien el Ratón Quico (primo del Ratón Pérez) o Jet, protagonista de Super Wings, visitarán el restaurante para saludar y hacerse fotos con los niños.

El restaurante no es exclusivo para clientes del hotel, y cualquier persona que quiera puede disfrutar de la rica comida que preparan. Os aconsejamos reservar previamente para aseguraros la disponibilidad de mesa.

Uno de los servicios que más aprovecharon nuestros hijos fue la ludoteca. Se encuentra en un semisotano junto a la zona del restaurante. Solo abre por la tarde hasta el final de la cena. Pero en nuestro caso exprimieron cada minuto. Los niños se lo pasan en grande jugando con otros niños. Y los padres encantados, porque podemos tener un rato para nosotros. Durante las cenas, entre plato aprovechaban para bajar y jugar un poquito.

EXCURSIONES DESDE EL HOTEL DEL JUGUETE

Además Ibi es un municipio que tiene bastantes cosas para visitar. Cuenta con tres museos que son muy interesantes para toda la familia. Como característica común tienen que ocupan antiguas fábricas de juguetes que han sido rehabilitadas para su uso.

En primer lugar el museo del videojuego Arcade Vintage. Situado en la antigua fábrica de juguetes Rico, apenas a 200 metros del Ayuntamiento y del Hotel del Juguete. Nosotros ya lo habíamos visitado con anterioridad, y publicamos en su día un post acerca de este lugar. Muy recomendado para quienes vivimos las décadas de los 80 y los 90, ya que seguramente visitarías algún salón recreativo (unos billares, vamos) y disfrutaste como un enano con 25 pesetas.

También son muy recomendables dos museos que ocupan las instalaciones de la antigua fábrica de juguetes Payá, la decana de las industrias jugueteras en Ibi. Estos museos son, por una parte el Museo Valenciano del Juguete, que recoge una amplísima muestra de algunos de los juguetes que se fabricaban hace décadas en Ibi, con otros del mismo tiempo de otros lugares del mundo. Por otra parte el Museo de la Biodiversidad, un museo con un marcado carácter divulgativo y que quiere trasladar la importancia de conservar las distintas especies de seres vivos que viven en los distintos hábitats de nuestro planeta.

Desde el Hotel del Juguete nos ofrecieron una visita panorámica a Ibi en un tren turístico. Tiene una duración aproximada de una hora y recorre algunos de los principales puntos de interés de Ibi con salida y llegada en el Ayuntamiento. Esta actividad tiene un coste de 5 € por persona y es muy entretenida, os la recomendamos.

PARA FINALIZAR

Por último, y no por ello menos importante, queremos destacar una de las cosas que más ayudan a disfrutar de la estancia en el Hotel del Juguete. Esto es la maravillosa atención del cliente por parte de todos los empleados. El trato es magnífico por parte de los trabajadores y trabajadoras del hotel. Lo hacen todo fácil. Se merecen un 10.

Si con todo lo que ofrece el Hotel del Juguete os aburrís, en recepción tienen un servicio de préstamo de juegos de mesa. Ya sea en vuestra habitación o en una de las mesas de la cafetería, podréis disfrutar de un ratito con algunos de los juegos más populares.

Los fumadores lo tendrán un poco complicado, ya que todo el Hotel del Juguete es un "espacio sin humo" y no se puede fumar en ninguna dependencia. De hecho hay un cargo extra si se fuma en las habitaciones.

Aunque depende un poco de la personalidad de cada niño, pero creemos que la edad máxima para visitar el Hotel del Juguete estaría entorno a los 10-11 años. Nuestro hijo mayor tiene 12 y jugó, sobre todo, con los arcades. Aunque confesó que le gustó mucho el hotel.

El Hotel del Juguete es caro, no os vamos a mentir. Nosotros tuvimos la inmensa suerte de poder aprovechar el Bono Viaje de la Comunidad Valenciana, una fantástica iniciativa para reactivar el sector turístico tras el parón de la pandemia. Pero merece mucho la pena y es un lugar muy especial.

Toda la familia, aunque especialmente los niños, disfrutarán de todo lo que ofrece que, como habéis podido comprobar, es mucho. Y es que hay cosas que el dinero no puede pagar. 

OS RECOMENDAMOS EL CAMPING LOS BATANES EN LAS LAGUNAS DE RUIDERA

Este verano manejamos varias opciones para pasar unos días de vacaciones. La verdad es que el abanico era amplio. De entre todas finalmente nos decidimos a visitar La Mancha, concretamente la zona de las Lagunas de Ruidera. No la conocíamos y no está excesivamente lejos de nuestra casa. Una vez decidido el lugar había que buscar alojamiento. Finalmente escogimos el Camping Los Batanes.

Éste se encuentra en el término municipal de Ossa de Montiel (en la provincia de Albacete), pero a unos 11 kilómetros del casco urbano. Se encuentra dentro del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, tan dentro que la laguna Redondilla está apenas a unos metros de la zona de piscina.

LAS INSTALACIONES

Podemos considerar que el Camping Los Batanes tiene un tamaño mediano. Pero tiene unas instalaciones muy completas, que fue uno de los motivos fundamentales para decidirnos por este establecimiento.

En primer lugar, las parcelas son bastante grandes. Hay espacio de sobra para un coche y una tienda (como es nuestro caso) o una caravana, como vimos en otros campistas. También cuenta con bungalows y jaimas. Las tomas eléctricas no están lejos de las parcelas y bastante cerca hay también fuentes con agua corriente. Los servicios estaban bastante limpios, además de que se notaba que la mayoría de bloques habían sido reformados recientemente. Junto a los aseos están los fregaderos y el punto de vaciado de los wc de caravanas y autocaravanas. Hay muchos árboles que proporcionan una buena sombra, algo que en verano se agradece. La naturaleza está tan presente en el camping que incluso hay un canal de las lagunas que lo atraviesa.

Cuenta con un bar restaurante que prepara bastantes platos y bocadillos, bastante ricos, por cierto. Anexo se encuentra el supermercado. Es de los pocos peros que ponerle al camping, ya que es bastante pequeño, aunque cuenta con todo lo básico para sacarte de un apuro. Justo enfrente del camping hay otro super, un poco más grande y surtido, por lo que complementa al del propio camping. Junto a este supermercado hay varios bares y restaurantes. 

Pero si algo nos gustó fue la zona de la piscina. Tiene una piscina grande y otra para niños, mucho más pequeña y mucho menos profunda. Nosotros nos pasábamos el tiempo en esta porque la grande, ¡estaba congelada! Alrededor de las piscinas una magnífica explanada con césped y un montón de árboles, algunos bastante grandes. También hay un bar y un escenario para la animación del camping. En esta zona también se ubica la tirolina y el recorrido de multiaventura. Estos elementos fueron una de las razones para decidirnos por este camping, pero llegamos los últimos días de animación y nuestros hijos no pudieron disfrutarlo.

¿QUÉ EXCURSIONES HACER?

Evidentemente el entorno cercano manda y mucho. El Parque Natural de las Lagunas de Ruidera es un enclave maravilloso que os recomendamos conocer. Como ya le dedicamos en su día un post, no vamos a extendernos mucho. Son una gozada y debéis de visitarlas y disfrutarlas. No os arrepentiréis en absoluto.

Los alrededores de las Lagunas de Ruidera ofrece muchas posibilidades para visitar. En ambos extremos del Parque Natural hay castillos que tendrían una función defensiva. Por el extremo sureste está el Castillo de Rochafrida, que está en ruinas y no tiene mucho que visitar. Pero en el otro extremo, en el lado noroeste se encuentra el Castillo de Peñarroya, junto a la presa del embalse del mismo nombre. También le hemos dedicado un artículo a este lugar, por lo que tampoco vamos a extendernos demasiado.

En Argamasilla de Alba, en cuyo término municipal se encuentra el Castillo de Peñarroya, se encuentra la Cueva de Medrano, donde estuvo preso Miguel de Cervantes. Según algunos expertos, en este cautiverio ideó la novela por la que ha pasado a la historia, incluso escribiría una parte. Los nombres quijotescos inundan toda esta zona. Sin ir más lejos, el Camping los Batanes toma su nombre de uno de los episodios más divertidos de la primera parte de la novela. No muy lejos del camping se encuentra la Cueva de Montesinos, donde Cervantes dejó dormir Don Quijote durante una hora “que parecieron tres días” en la segunda parte de la novela.

Si queréis alejaros un poco más, tenéis un montón de propuestas. En primer lugar Campo de Criptana, donde poder admirar los molinos de viento que han hecho famosa a esta localidad (más allá de Sara Montiel, por supuesto). Un poco más lejos se encuentra Almagro, con su corral de comedias como principal atractivo, pero con un centro histórico bastante desconocido. Nosotros nos quedamos sin tiempo, queríamos hacer mucho y no pudo ser. Así que ya tenemos una excusa para volver.

Por último, y aunque no es una excursión en sí misma, no podemos dejar de recomendar una visita por la tienda de la fábrica de queso Don Eusebio, que se encuentra a las afueras de Ossa de Montiel. Además de producir unas variedades exquisitas de queso manchego, se pueden adquirir productos típicos de la zona, como las berenjenas de Almagro, embutidos, patés o platos tradicionales en conserva. Y vino, que estamos en La Mancha y es tierra de vino. Sorprendentemente, por muy lleno que llevemos el coche, siempre hay un hueco para estas delicias.

LA ÚLTIMA NOCHE

Para finalizar os vamos a contar algo que nos sucedió nuestra última noche en el camping. La previsión para la tarde y noche anunciaba lluvia. La verdad es que las condiciones fueron cambiando a lo largo del día. Por la tarde empezó a nublarse y ya a media tarde, a lo lejos, se veían relámpagos.

Por si acaso, y como ya era la última noche, empezamos a recoger todo lo que pudimos, dejando apenas nuestra tienda montada y varias cosas que podíamos recoger rápidamente. Vivimos en un lugar en el que la predicción de lluvia falla constantemente, no estábamos alarmados. Mientras, nos dio tiempo de disfrutar de la piscina por última vez. A última hora de la tarde empezó a levantarse viento e intuimos que no quedaba mucho para llover. Al cabo de unos minutos empezó a chispear intermitentemente. Cuando ya estaba oscureciendo empezó a llover. En serio.

Nos refugiamos en nuestra tienda. Pero llovía con ganas, una de esas tormentas con las que se despide el verano. Al cabo de unos minutos empezó a entrar en la tienda algo de agua (más bien barro) y decidimos que mejor irnos al coche, aunque yo (Santi) me quedé unos minutos para comprobar por donde entraba el agua. Siempre había tenido la duda de cómo reaccionaría la tienda bajo la lluvia. Llovía torrencialmente y me tuve que esperar unos minutos para ver si escampaba un poco, pero nada. Cuando finalmente corrí hasta el coche la tormenta estaba justo encima de nosotros y un trueno hizo que el camping se quedara a oscuras unos minutos. La verdad es que pasamos un poco de miedo, sobre todo los niños.

¿A qué viene contaros nuestras desdichas? En que los empleados y empleadas del camping se portaron fantásticamente. Era una situación bastante complicada y consiguieron darnos una solución. Además nos hicieron un descuento, lo que también es de agradecer. Pudimos dormir en una jaima y la verdad es que estuvimos bastante a gusto, máxime si tenemos en cuenta que un rato antes lo estábamos pasando bastante mal e intuíamos que íbamos a pasar la noche en el coche.

La verdad es que, si pasamos por alto todo lo que ocurrió la última noche, nuestra estancia en el Camping los Batanes fue muy agradable. Estuvimos muy a gusto y no descartamos volver en un tiempo. Primero se nos tiene que pasar el susto, y a partir de ahí buscar fechas. Pero este camping lo tiene todo para que disfrutemos de él otra vez. 

UN BUEN DÍA EN EL ÁREA RECREATIVA DE OLTÁ EN CALPE

Hace unos meses le dedicamos un post a nuestras tres áreas recreativas favoritas de la provincia de Alicante. En este artículo ya os hablamos del área recreativa de Oltà, en Calpe. Ésta ocupaba un merecido segundo puesto en nuestro ranking. Así que ya tocaba un artículo en el que detalláramos todas las virtudes de este lugar.

Como ya acabamos de explicar, el área recreativa de Oltà se encuentra en el municipio alicantino de Calpe, pero bastante alejado del principal icono de la ciudad, este es el Peñón de Ifac. Tampoco está cerca de sus conocidas playas ni de las Salinas, que se encuentran muy cerca de su casco urbano. Se encuentra en la ladera nordeste de la sierra de Oltà, una pequeña sierra entre los términos municipales de Calp y Benissa y que tiene su cima a 586 metros de altitud. Desde la misma área no es posible ver estos lugares, pero sí desde el camino de llegada.

CÓMO LLEGAR

Llegar no es excesivamente fácil, pero como todos nuestros móviles hoy en día están equipados con GPS no es una misión imposible. Por si acaso, debéis de dirigiros hacia la estación del TRAM de Calpe. Se encuentra fuera del casco urbano, muy cerca de la salida Sur de Calpe por la N-332, junto al Centro Comercial Aitana. Si queréis llegar a Calpe por la AP-7, deberéis de salir por Benissa o Altea, ya que Calpe todavía no cuenta con una salida propia. Continuad desde la estación y a unos 200 metros a la izquierda se abre un camino. Está señalizado, tanto como “Zona de acampada” como Urb. Oltamar. Es un camino cuesta arriba y con curvas cerradas. Llevad precaución porque es una vía estrecha y no se ven los vehículos que salen de frente.

La mayor ventaja que tiene este área recreativa es que es muy completa y grande. Tiene una superficie de unos 10.000 metros cuadrados, que se dividen más o menos a partes iguales entre la propia área recreativa y el área de acampada anexa. La numerosa vegetación, fundamentalmente pinos y cipreses, crea un ambiente muy agradable y es una zona muy tranquila.

Cuenta con un edificio cerrado con paelleros y barbacoas, numerosas sillas y mesas para poder sentarse para comer, agua potable, lavaderos, zona de juegos infantiles y un montón de espacio para que los niños (y no tan niños) puedan jugar a su libre albedrío. También cuenta con un módulo de aseos y duchas en el mismo edificio que las barbacoas (por su parte trasera), pero no suelen encontrarse en las mejores condiciones.

SERVICIOS DEL ÁREA RECREATIVA DE OLTÀ

La zona de fuegos es una caseta cerrada, pero si hay prohibición de realizar fuego se cancela el uso. Nuestro consejo es que, para no llevaros sorpresas y que la zona de barbacoa esté cerrada consultéis tanto la página web del Ayuntamiento de Calpe como la del servicio de información del 112 en la Comunidad Valenciana para aseguraros de que podréis hacer uso de ella. El plan B no es malo, consiste en llevarse bocadillos o preparar previamente un buen picnic.

Las duchas y los aseos también sirven para los usuarios de la zona de acampada anexa. Aunque actualmente, debido a las restricciones que se han adoptado para impedir lo contagios por Covid-19, se encuentra cerrada. Es un espacio muy agradable con mucha vegetación. Pero nosotros no lo recomendaríamos más allá de un par de noches, ya que las duchas no tienen agua caliente y tampoco es que la gente sea muy cuidadosa con su mantenimiento. Si os hacéis a la idea, debéis de solicitar un permiso y pagar la tasa correspondiente. Se puede hacer a través de la sede electrónica del Ayuntamiento de Calp. 

Respecto a la zona de juegos infantiles, algo que echamos de menos en las áreas que no tienen, no están mal, pero son para niños como máximo de 5-6 años. Eso no quiere decir que cuando los más mayores ven los columpios no salgan disparados hacia ellos. Totalmente confirmado de que ocurre así.

En su amplia explanada se puede jugar a un montón de cosas sin molestar al resto de personas que se encuentren en el área recreativa. Perfecto para los más futboleros, por ejemplo. Nosotros la última vez que estuvimos nos llevamos, a modo de prueba, nuestra cometa y afortunadamente el día fue un poco ventoso y pudimos disfrutar bastante volándola.

LA SIERRA DE OLTÀ

El área recreativa de Oltà está perfectamente situada para realizar la ruta senderista circular que recorre esta zona de la montaña alicantina. La ruta está calificada con dificultad media. Tiene una longitud aproximada de 9 km y está calculada para hacerla en poco más de dos horas. Poco más os podemos decir, está en nuestra lista de pendientes y esperamos por hacerla dentro de poco.

La zona montañosa de Oltà ofrece unas magníficas vistas desde el área recreativa pero también esconde un “peligro”. Excepto en verano, cuando el sol cae y se esconde detrás de la montaña la temperatura baja considerablemente por lo que la estancia es un poco incómoda. Lo habitual es irse a los pocos minutos.

Si por cualquier circunstancia llegáis un poco tarde o ese día hay una especial afluencia, algo que ocurre especialmente los domingos y en festivos como Pascua, os recomendamos otra área recreativa que también se encuentra en el término municipal de Calpe, en esta ocasión en una de sus múltiples urbanizaciones. Se trata del parque de la Vallesa ubicado en la urbanización de La Merced, muy cerca de la iglesia homónima. Es una zona bastante grande (unos 10.000 m²) con una amplia zona de parking, sillas y mesas de picnic, zona de barbacoa y aseos. Por lo general los hemos encontrado en mejores condiciones que los de Oltá. Hay una bonita pinada que aprovechan los vecinos para sacara a pasear a sus perros.

Desde que un compañero de trabajo nos recomendó esta área recreativa, hemos ido bastantes veces. Nos gusta mucho y no está lejos de casa. Los niños disfrutan mucho y los mayores podemos relajarnos ya que el espacio es muy agradable. Estamos convencidos que no os defraudará, lo hemos comprobado cuando nosotros la hemos recomendado a algún amigo. 

DISFRUTANDO EL MAGNÍFICO JARDÍN BOTÁNICO DE LA UNIVERSITAT DE VALÈNCIA

En la ciudad de Valencia entre el antiguo cauce del río Turia y las Torres de Quart se sitúa un lugar bastante desconocido entre muchas de las personas que visitan la ciudad. Un lugar donde se unen naturaleza, historia, arte, ciencia y cultura. En este post os vamos a hablar del Jardín Botánico de la Universitat de València.

Desde hace más de 200 años en este lugar crecen árboles frutales, palmeras, plantas ornamentales y un sinfín más de especies vegetales en un auténtico oasis en el centro de la ciudad. Una visita muy recomendable en la que se respira, sobre todo, tranquilidad.

Aunque la historia del Jardín Botánico de la Universidad de Valencia hunde sus raíces varios siglos en la historia. Concretamente su concepción data del siglo XVI. Fue cuando se crea L' Hort de simples un huerto donde se plantaban y criaban distintas plantas medicinales destinadas a las prácticas de los alumnos de Medicina. Este Jardín Botánico fue evolucionando a través del tiempo hasta convertirse en lo que es hoy en día. Y eso a pesar de que vivió un cierto abandono durante los años 70 y 80 momento en el que la Universidad decide rescatarlo y actualizarlo.

Los números son realmente espectaculares: en un recinto de unas 4 hectáreas se recogen especies de prácticamente todo el mundo. Son 4.500 especies distintas que se agrupan en 27 colecciones diferentes. Estas colecciones, a su vez, están ordenadas en 4 grandes bloques: plantas útiles, colecciones sistemáticas, adaptaciones de las plantas y colecciones biogeográficas.

¿QUÉ VAMOS A VER EN EL JARDÍN BOTÁNICO?

La mayor extensión la ocupan las colecciones sistemáticas. Bajo este criterio encontramos las palmeras, los helechos, las orquídeas, las bromelias y la Escuela Botánica. Esta es la parte más extensa, y es donde los alumnos de botánica podían estudiar las distintas especies de plantas in situ. Su origen se remonta a 1802 y las distintas especies de plantas se encuentran agrupadas por familias. Los distintos descubrimientos han provocado que en estos dos siglos su fisonomía haya cambiado. Es un lugar muy interesante para poder apreciar los cambios que se han ido produciendo en las distintas especies con el paso del tiempo y el cambio de las condiciones ambientales.

Pasear entre las distintas calles trazadas es un maravilloso ejercicio. Tanto por la calma que transmiten como por la observación que podemos hacer de las distintas especies y lo que ocurre a su alrededor, como los pájaros que tienen sus nidos en las ramas de los árboles. Entre éstos se encuentran varios árboles monumentales. Algunos tienen una edad de cerca de 180 años. ¡Si hablaran!

Una de las colecciones que más llaman la atención a los niños se encuentra en la zona norte del Jardín Botánico. Es la colección de plantas hortícolas, que se encuentra con las plantas útiles, evidentemente. Al fin y al cabo son alimentos, así que pocas plantas encontraréis más útiles. Les llamó mucho la atención ver las tomateras, los maizales o las berenjenas, judías, etc. Por suerte estaban en pleno proceso de dar fruto, por lo que podían distinguir perfectamente de que plantas se trataban. Hasta tienen un espantapájaros, más pichi que pichi. En el cole de mis hijos hay un pequeño huerto, pero nada que ver con esto.

EDIFICIOS AL SERVICIOS DE LA BOTÁNICA 

Además de los parterres donde se ubican las distintas familias vegetales, existen en el Jardín Botánico varias edificaciones que ayudan a cuidar y mantener ciertas especies de plantas. Estos edificios fueron construidos a finales del s. XIX. Con algunos retoques y restauraciones han llegado hasta nuestros días, y son un ejemplo fantástico de cómo se trabajaban ciertos materiales en la época, como el hierro. 

Hay cuatro invernaderos pequeños, de unos 40 m2 de superficie. Están semienterrados y aquí se pueden apreciar las preciosas orquídeas, distintos tipos de helechos, bromelias (un tipo de plantas tropicales) y las plantas carnívoras. Tranquilos, no son como Audrey II, la planta protagonista de La tienda de los horrores. Son atrapainsectos y algunas especies no es complicado encontrarlas en grandes superficies o supermercados. 

Enfrente de estos invernaderos pequeños se encuentra el “invernadero tropical”. Fue el primer edificio de España en realizarse en metal y vidrio, al estilo del Crystal Palace construido en el londinense Hyde Park. Tiene una altura de 24 m y cuenta con una superficie acristalada de 465 m2. En su interior se alberga una importante colección de plantas tropicales. Una auténtica jungla dentro del Jardín Botánico.  

Por último hay que referirse al Umbracle (o Umbráculo).Este tipo de edificación tiene como objetivo proporcionar sombra a algunas especies vegetales que sufren con la luz directa. Es uno de los espacios más especiales de todo el recinto del Jardín Botánico. En su interior hay una pequeña balsa, y en el interior una escultura del artista valenciano Andreu Alfaro. El estilo del escultor es fácilmente reconocible y tiene otras obras por la ciudad de Valencia. 

VIDA EVERYWHERE

Las plantas acuáticas también tienen su espacio en el Jardín Botánico de la Univresidad de Valencia. Cerca de los invernaderos hay un pequeño estanque en el que se encuentran algunas plantas. Evidentemente las estrellas son los nenúfares, esas plantas que por la sonoridad de su nombre los poetas del Romanticismo elevaron a los altares. Además, en el estanque, hay carpas koi, lo que siempre es una sorpresa para los niños.

El Jardín Botánico tiene un edificio contemporáneo que sirve para realizar actividades culturales. Se encuentra a la entrada, a modo de los propíleos de la Acrópolis. Cuenta con varias salas en las que se realizan exposiciones, presentaciones de libros, y un salón de actos para actividades que precisen de un aforo mayor. 

 INFORMACIÓN ÚTIL

Podréis visitar el Jardín Botánico todos los días, excepto los de meteorología adversa, el 25 de diciembre y el 1 de enero. Abre a las 10:00 y dependiendo del mes del año en  el que nos encontremos, cierra a una hora u otra. A modo de ejemplo, entre noviembre y febrero lo hace a las 18:00, y de mayo a agosto a las 21:00. El resto de meses entre las 19:00 y las 20:00.

La entrada general cuesta 2,5 €, pero existen numerosos descuentos. Las familias numerosas y monoparentales, junto a pensionistas y jubiladas, personas en desempleo, personas dependientes, alumnado (formación reglada) y menores entre 7 y 16 años, pagan 1,5 €. Los menores de 7 años tienen entrada gratuita, así como los alumnos de la Universitat de València.  

Para llegar os recomendamos el uso del transporte público. Su cercanía a la Gran Vía Fernando el Católico y a la calle Guillem de Castro hace que podáis llegar con las siguientes líneas de la EMT: 5, 60, 62, 63, 64, 73, 79, 80, 81, 92, 95. También con autobuses interurbanos que conectan la capital con municipios del área metropolitana, y en metro con las líneas 1 (estación Turia) y 3 y 5 (estación Àngel Guimerà). 

Si podéis visitad el Jardín Botánico de la Universitat de València. Merece mucho la pena. Una buena opción si vistáis el centro de Valencia. Motivos no faltan: por la gran cantidad de especies vegetales que vais a ver, por lo que vais a aprender (nunca está de más) y por la paz y calma que se respira en este lugar. Un win-win de libro.

6 JUEGOS DE MESA MÁS PARA DIVERTIRSE EN FAMILIA

Hace un par de años publicamos un artículo recomendando 7 juegos de mesa para jugar en familia. Aprovechando que las Navidades y los grandes períodos de compras están a la vuelta de la esquina, os dejamos nuevas recomendaciones para guiaros en el proceloso (aunque satisfactorio) mundo de los juegos de mesa.

Hay un poquito de todo, como en botica, pero os prometemos que todos están testados por nosotros y creemos que ninguno os va a defraudar. Aquí va nuestra selección:

LA FALLERA CALAVERA :

Arrancamos con un juego de cartas que se ha hecho muy popular en la Comunidad Valenciana. Afortunadamente la globalización del comercio online (alguna ventaja debía de tener) ha hecho que no sea complicado encontrarlo en otros lugares de España (o del mundo).

Lo ha publicado Zombi Paella, una pequeña editorial de juegos de mesa con sede en la localidad alicantina de Denia y liderada por Enric Aguilar. Esta es la sinopsis que hacen del juego en us web: “Después de morir en una mascletà a causa de un error de seguridad, una fallera vuelve a la vida convertida en zombi. Sólo hay una manera de calmar su ira apocalíptica: cocinarle una buena paella”.

El objetivo del juego es conseguir reunir cinco ingredientes para poder cocinar esa paella. La Fallera Calavera combina elementos de la cultura y el folclore valenciano, tanto de las fiestas más conocidas, personajes mitológicos, con elementos más pop, como Rita Barberá o J oan Monleón y les Monleonetes, algo que comprenderéis si vivisteis aquellos primeros años de Canal 9, el canal de televisión autonómico.

Continuamente se organizan torneos multitudinarios. Hay muchos fans que incluso son capaces de resolver dudas acerca de la interpretación de algunas reglas o jugadas que no están del todo claras en los foros de internet.

Las ilustraciones, de Esther Méndez, nos recuerdan al mundo gótico de Tim Burton. Sin duda un gran juego que ya tiene segunda y tercera parte, y ampliaciones.

DOBBLE:

Dobble combina atención y reflejos. Este juego se ha convertido en todo un éxito. Tiene multitud de versiones. Nosotros, dentro de nuestro frikismo, optamos por la versión Star Wars. Puede ser un complicado si no conoces algunos personajes o naves, pero por aquí todo controlado, jeje.

La mecánica de juego es sencilla. Juegan de 2 a 5 personas. Hay unas tarjetas con varios dibujos o iconos. Cada jugador tiene un mazo y todos lanzan una carta al mismo tiempo. Si alguien ve que en ambas tarjetas hay un un mismo dibujo deben de decir que dibujo es en voz alta y se llevan las cartas. Cada carta tiene un dibujo igual a otra carta. Gana el que más cartas tiene al final de la partida. En realidad este es uno de los 5 minijuegos que tiene, pero suele ser el más jugado.

Lo ha publicado por Zygomatic, la misma editora de Jungle Speed, uno de los juegos que os hablábamos en el anterior post sobre juegos. Una de sus grandes ventajas es que no ocupa mucho espacio y eso ayuda a su transporte. Podemos jugar casi en cualquier parte, por lo que es muy cómodo.

DRAFTOSAURUS:

Este juego se ha convertido en uno de nuestros favoritos en los últimos tiempos. Es sencillo de jugar y las partidas son relativamente rápidas. Este juego de origen francés lo podréis encontrar en la cadena de tiendas Zacatrus, un auténtico templo para quienes nos gusta los juegos de mesa.

La mecánica es bastante sencilla. Cada jugador tiene un tablero en el que se reproduce un parque con varias áreas donde iremos colocando dinosaurios de seis especies distintas. Un dado determinará en que parte del tablero hemos de situar a los dinosaurios.

Los dinosaurios están hechos de madera, pintados con llamativos colores y son relativamente pequeños. Esto es así porque empezaremos con 6 e iremos pasándolos en secreto a nuestros compañeros. El tablero tiene dos caras, verano (fácil) e invierno (un poco más difícil). Es un juego divertido en el que el gran atractivo son las piezas en forma de dinosaurio.

Nosotros, de momento, no nos atrevemos a pasar al modo invierno, ya que no sabemos si será muy complicado para nuestro hijo pequeño. Así también disfrutamos todos juntos de un rato de diversión.

LEO VA AL BARBERO:

Un juego distinto, puesto que tiene una dinámica colaborativa. Nadie gana o pierde individualmente, si no que todos los jugadores ganan y pierden juntos. Esto es algo bastante original que hará que todos los participantes tengan que estar motivados para conseguir alcanzar el objetivo del juego.

Este objetivo no es otro que llevar a Leo, el león, a la peluquería antes de que su melena le impida ver nada. Pero Leo es muy conocido y son muchos los animales que lo paran por el camino para charlar con el. Si se para a hablar no llega a la peluquería a tiempo, y claro, no puede cortarse el pelo.

La colaboración es esencial. En el camino hacia la peluquería iremos levantando una serie de tarjetas que indican el tiempo que Leo se entretiene de cháchara. Cuanto menor sea el tiempo más lejos podremos llegar. El nombre tal vez os parezca un poco infantil (todo está destinado a que los niños participen) pero veréis que no es tan fácil memorizar un camino para llegar al barbero.

Un juego bastante entretenido en el que toda la familia deberá jugar en coordinación para poder ganar la partida y que Leo, de una vez, se corte esa enorme melena.

VALERIO EL VALIENTE:

El primer, y único, juego que en este artículo vamos a recomendar de la editora alemana Haba. No creáis que nos han dejado de gustar los juegos de esta editora, pero de esta manera aportamos un poco más de variedad al post.

¿De qué va Valerio el Valiente? Pues Valerio es un caballero ávido de aventuras y siempre está buscando ayudar a quien más lo necesita. Pero Valerio tiene un problema, le pone buena voluntad pero es un poco despistado. De hecho ha perdido su caballo, y claro, caballero viene de caballo, así que...

El juego se basa en unas piezas triangulares que deberemos de colocar en un orden adecuado. Si forman el campamento podremos participar en un torneo, si coinciden dos cruces del mismo color podremos completar una tarea. La primera persona en conseguir acabar con sus tareas ganará.

Es un juego de reglas sencillas y de partidas rápidas, por lo que los niños siempre estarán entretenidos. Un buen juego para regalar estas Navidades.

MONOPOLY JUNIOR.:

Sí, sí, sí. Ya sabemos que dijimos que íbamos a recomendar juegos de otros editores que no fueran las “majors” del juguete mundial. Pero esta versión del clásico Monopoly está muy bien para toda la familia, en especial para los más pequeños de la casa, que pueden jugar con los papás y mamás sin perder un ápice de diversión. Es más, si nos apuráis, casi que nos gusta más la versión junior.

Respecto a la mecánica del juego no hay mucho que explicar. Ya sabéis, caéis en una casilla, os da la oportunidad de comprarla y cobrar un alquiler cada vez que otro jugador cae ahí. Pero todo se simplifica. No hay hoteles ni apartamentos, las partidas duran muy poco, apenas media hora. Eso hace que el juego sea dinámico . Porque no sé si alguno ha acabado alguna vez una partida de Monopoly (el de adultos), pero nosotros tenemos que marcarnos un tiempo máximo.

Todos los billetes tienen el mismo valor, 1M, por lo que los niños pequeños comprenden enseguida la mecánica. Una vuelta de tuerca que lo hace muy recomendable para toda la familia.

Estas son nuestras seis recomendaciones. Como veis hay opciones para todos los gustos y familias. Por lo general nos hemos decidido por esos juegos que involucran a los niños, que deben de ser los protagonistas de las partidas. Esto no quiere decir que les dejemos ganar siempre, ya que como contamos en el anterior post, perder los prepara para otras frustraciones, y esta, en realidad, es pequeñita.

Un último consejo: muchos de estos juegos se suelen encontrar de oferta con versiones que no están traducidas al castellano. Fijaos bien, porque en la mayoría de casos lo único que está traducido a nuestro idioma son las instrucciones y estas se pueden encontrar sin mucha dificultad por internet. Una manera de poder ahorrar algo de dinero en vuestra compra.