EL MUNDO LEGO EN EL CASTILLO DE ALAQUÀS

Billund, Dinamarca. Agosto de 1932. Ole Kirk Christiansen funda su negocio de carpintería. Pronto se dedica a hacer muebles de pequeño tamaño. De ahí, que fabricara juguetes vino rodado. Unos años más tarde una crisis en la distribución maderera hizo que empezara a fabricar sus juguetes en plástico inyectado. Menos de una década después empezaron a fabricar unos bloques de construcción de colores. Éstos hicieron que esta empresa sea hoy en día la juguetera que mayores ventas tiene en el mundo. Esta es, brevemente, la historia de Lego. 

Creemos que no hace falta explicar a nadie que son los Lego y que se puede hacer con ellos. Tampoco que en todo el mundo hay miles (si no millones) de fanáticos que se dedican a montar sus sets favoritos. De vez en cuando la pasión por los Lego se les va de las manos y acaban montando asociaciones y exposiciones como la que hemos visitado en el Castillo de Alaquàs, una población cercana a Valencia. 

LA CASTELL BRICK DE ALAQUÀS

Después de unos cuantos años por fin hemos podido asistir a esta exposición que cada Navidad, desde hace unos años, se repite en el Castillo de Alaquàs. A pesar de haber leído que es una muestra impresionante, nada nos hacía pensar que fuera tan impresionante. Porque esa es la palabra que la define. La expo se reparte en varias salas que se disponen en dos plantas de este edificio. 

La exposición está organizada por Valbricks, la asociación valenciana de aficionados a estos bloques de construcción. Si nos piden que digamos cuantos sets se pueden ver, no estaríamos seguros, pero son muchos.  Muchísimos. A nosotros nos gustan mucho los Lego, y muchos sets los conocíamos, pero hay un montón que nos han sorprendido.

¿Qué temática se puede ver en la exposción? Resumiendo: todas. Tantas que es casi imposible recordarlas todas. Vimos sets de superhéroes, tanto Marvel como DC. De películas de Disney, incluyendo a Star Wars. Ninjago, Super Mario, Harry Potter... ¡No faltaba nada!

Destacan las grandes maquetas que hay en varias salas. Por orden de visita se pueden contemplar un parque de atracciones al completo, una ciudad con todo lujo de detalles, una recreación (libre, muy libre) de la Antártida o un belén enorme. Esta última llama la atención no sólo por lo grande que es, si no porque el naciemiento se encuentra un poco escondido, a pesar de estar en primera fila. Pero los barcos, las casas, el palacio o el acueducto que decoran la maqueta se llevan la atención.

Por su tamaño también destacan unas gruas que son enormes. Probablemente lleguen a los dos metros de altura, y son todo un desafío tanto para montarlas como para exponerlas. 

PARA NIÑOS Y ADULTOS

Una de las características más relevantes y positivas de Lego es la capacidad de unir a niños y adultos bajo una misma afición. Por eso se pueden ver sets para diferentes edades. Los más jóvenes reconocen al instante la casa de Encanto, mientras que los padres distinguen enseguida el Central Perk, donde se reunían los protagonistas de Friends. Los abuelos, por su parte, se quedan con el set que recrea una máquina de escribir de una forma muy realista. 

Si en una sala se pueden ver una buena muestra de coches de la serie Technic (fundamentalmente deportivos), en otra se muestra los edificios de la serie Arquitecure, una de las más “adultas”, si es que cabe ese adjetivo en Lego. También hay una selección de Lego Art, probablemente la serie más curiosa de Lego, ya que permite recrear retratos, obras de arte, o como han hecho los miembros de Val bricks, un mapa físico de la Comunidad Valenciana.

La Castell Brick de Alaquàs se inauguró el pasado 3 de diciembre y estará abierta hasta el 15 de enero. Del 10 al 17 de diciembre se realizaron talleres, cuyas creaciones también se muestran. La entrada a la exposición es libre y gratuita, así que estáis cerca no tenéis excusa para no visitarla.

EL CASTILLO DE ALAQUÀS

Aprovechando la celebración de esta exposición vamos a hablar también del edificio que la ha acogido. El Castillo de Alaquàs es uno de los ejemplos de como recuperar para la población el patrimonio histórico. Algo que por experiencia propia sabemos que no siempre es fácil y no siempre se hace. 

Desde luego es muy recomendable su visita, ya que es uno de los mejores palacios renacentistas valencianos. No hay muchos edificios de esta época, ya que el Siglo de Oro valenciano corresponde con el XIV, y en esta época la hegemonía empieza a desplazarse a otras zonas.

La historia del Castillo de Alaquàs se remonta al siglo XVI. Se construye como residencia para la familia que regentaba el señorío de Alaquàs. Evidentemente no podían vivir en un chamizo cualquiera, si no en un palacio que reflejara su estatus. 

A lo largo de los siglos su titularidad ha ido pasando de familia en familia, hasta que por fin en 2002 el Ayuntamiento aprueba su expropiación con fin de que pasara a titularidad pública y tuviera una función acorde con su importancia. De hecho en 1918 ya fue declarado Monumento Histórico y Artístico, y en 1999 obtuvo la declaración de Bien de Interés Cultural (BIC). En 2007 sufrió una importante obra de rehabilitación que le daría el aspecto y funcionalidad de la que podemos disfrutar hoy.

MOTIVOS PARA VISITAR EL CASTILLO DE ALAQUÀS

Del Castillo de Alaquàs sorprenden varias cosas. En primer lugar su aspecto exterior. No es fácil encontrar un edificio como este practicamente exento. Muchos palacios se encuentran adosados a otras construcciones. Un ejemplo sería la calle Caballeros de Valencia, donde hay varios palacios adosados, que fueron construídos por las familias nobles valencianas. Es un edificio simétrico, coronado con cuatro torres almenadas en cada una de sus esquinas. Es curiosa que prácticamente no hay ventanas, a excepción de una fila en la planta superior del edificio.

Por otra parte sorprenden las dos arcadas que rodean el patio central. En la planta baja la componen 12 arcos carpaneles (arcos rebajados) sobre unas columnas octogonales, con unos capiteles que apenas son un par de líneas de impostas. Es una solución curiosa, ya que en la primera planta se observa que las arcadas se componen por conjuntos de 3 o 4 arcos apuntados. Aquí se ve mejor que el patio es rectangular y no cuadrado. Quizás sea la perspectiva la que nos engaña en la planta baja. 

Por último, sorprenden los grafitos que se han conservado en varias de las paredes del edificio. Estos se realizaban en ocasiones con afán de notoriedad y con voluntad de perdurar. Otras no, eran garabatos como los que hacemos en una hoja cuando hablamos por teléfono. Claro que entonces ni había teléfonos ni cuadernos para garabatear. 

Ya que estáis, fijaos en los suelos. Se conservan parte de los suelos originales. Cuando estuvimos nosotros estaban cubiertos por un plástico transparente. No es una solución muy ortodoxa, pero sin duda es efectiva para proteger estos históricos azulejos. 

Esta fue una visita muy interesante. En primer lugar por la enorme cantidad de construcciones realizadas con Lego expuestas. Por otro lado por el magnífico edificio que es el Castillo de Alaquàs. Un día completo que estamos convencidos de que repetiremos. 

3 BELENES QUE NO OS PODÉIS PERDER EN LA COMUNIDAD VALENCIANA

En los países católicos, fundamentalmente en Europa y Latinoamérica, cada Navidad la tradición belenista decora hogares, calles, comercios y otros lugares, algunos un poco insospechados. Aunque sabemos que hay muchos, muchísimos belenes que son fantásticos, hemos optado por recomendaros 3 muy chulos en la Comunidad Valenciana.

 

Por belén, nacimiento o pesebre, entendemos las representaciones en las que por medio de figuras fabricadas en varios materiales se recrean las escenas relacionadas tradicionalmente con el nacimiento del Niño Jesús: el nacimiento en el portal de Belén, la anunciación a los pastores, la adoración de los Magos y un montón de escenas costumbristas. Estas escenas que pueden ser más o menos canónicas o más o menos cercanas a la realidad histórica, pueden variar tanto como belenes existen. 

En los hogares tambien hay tradiciones que varían de familia en familia y se mantienen con el tiempo, incluso pasan de generación en generación: los irreductibles que simulan un río con papel de aluminio; los que esconden un caganer (figura típica en Cataluña y Comunidad Valenciana que representa a un pastor defecando) en el belén, generalmente detrás del pesebre; los que tienen un belén de figuras de Playmobil y aprovechan para colar otras figuras para rellenar como romanos, vaqueros, piratas o policías. En nuestro caso tenemos un belén de estilo naif que vamos completando año a año con figuritas u otros elementos para enriquecerlo como árboles, animales, un horno, etc. y algunas otras piezas de decoración que hacemos nosotros mismos.

Los belenes se están convirtiendo en otro punto de competencia de las ciudades por atraer visitantes en Navidad. Propuestas grandiosas que todavía no llegan al paroxismo de las luces decorativas de Vigo que cada año intentan superarse, hasta que llegue un momento que deslumbren a todo el hemisferio norte. 

UN BELÉN DE RECORD GUINNESS EN ALICANTE

En los preparativos de las navidades de 2020, a alguien en Alicante se le ocurrió la idea de crear un Belén gigante para atraer visitantes a la ciudad. Se encargó a un taller foguerer de la ciudad, trabajo que también sirvió como homenaje a este sector que fue duramente perjudicado por el confinamiento del COVID. Es un Belén auténticamente de récord, tanto que, efectivamente, este Belén ha entrado a formar parte del libro Guinness como el más alto del mundo, desbancando al que se pone en la ciudad mejicana de Monterrey.

Las primeras navidades se plantó este nacimiento en la plaza del ayuntamiento. En 2021 su ubicación se trasladó al paseo de La Explanada, al final de la Rambla de Méndez Núñez. En 2022 repite ubicación y se ha completado la escena, que anteriormente solo contaba con San José, la Virgen María y el Niño Jesús, con los tres Reyes Magos en el momento de adorar al Niño. Se trata de un Belén cuyas figuras miden entre 10 y 17 metros de altura, excepto el niño que “solo” mide 3,5 metros. 

Pero los records no acaban ahí. Apenas a unos metros, también en la Explanada, se encuentra la bola de Navidad más grande de España. Tiene un tamaño de 12 metros y la decoran unas 8000 luces led. Seguramente Matías Prats diría que “en Alicante la Navidad es a lo grande”.

EL BELÉN MONUMENTAL DE XÀTIVA

Vamos ahora con otro belén a lo grande. Pero esta vez en lugar de ser grande a lo alto, lo es a lo ancho. Para verlo hay que dirigirse a la localidad valenciana de Xàtiva, en el interior de la provincia. En la Albereda de Jaume I, la calle más importante de la localidad, se sitúa este monumental belén monumental, valga la redundancia. 

En una extensión aproximada de 1500 metros cuadrados, decenas de figuras a tamaño real recrean escenas de un pueblo tradicional que conviven con los elementos más bíblicos, como es el propio nacimiento o la llegada de los Reyes Magos. Para ambientar este belén monumental se recrean ríos y acequias, huertas con vegetales de verdad y animales vivos como ocas o gallinas. Para vuestra tranquilidad, están supervisadas por veterinarios. Además se utilizan elementos que los propios vecinos han donado para darle un mayor realismo.

Se instaló por primera vez en 1999 y desde entonces ha ido creciendo hasta convertirse en un evento esencial en las Navidades setabenses. Aunque el Ayuntamiento lo publicita como el belén monumental más grande de España, eso no está tan claro, y probablemente sea el segundo. En todo caso sería el más grande de la Comunidad Valenciana, que no es poco. 

EL BELÉN NAPOLITANO DEL MUSEO NACIONAL DE CERÁMICA EN VALENCIA

De entre todas las tipologías de belenes una de las que más destacan por su belleza es el denominado belén napolitano. Nápoles se considera la cuna del belén tradicional tal y como lo conocemos en la actualidad. Muy probablemente la tradición del belén histórico en España fuera adoptada tras el ascenso al trono el rey Carlos III, que anteriormente había sido rey en Nápoles.

La característica más destacada del belén napolitano es que utiliza ropajes a la manera del siglo XVII para vestir a los personajes,y no tanto unas ropas inspiradas en las que lucirían en Oriente Próximo en el siglo I. Por otro lado, las partes visibles de las figuras, que suelen ser la cabeza y las manos o brazos, están hechas con barro cocido, cerámica o porcelana. 

Cada Navidad en el Museo Nacional de Cerámica y Artes Suntuarias González Martí, que tiene su sede en el Palacio del Marqués de Dos Aguas de Valencia, se muestra un belén napolitano histórico absolutamente maravilloso.  Se exhibe en una pequeña sala cercana a la entrada, por lo que no es necesario visitar el resto de este museo valenciano (aunque evidentemente os recomendamos muchísimo esta visita). El belén napolitano del Museo de Cerámica no es muy grande, pero es una buena muestra de este tipo de belén en Valencia. Además, la entrada es gratuita.

OTROS BELENES FANTÁSTICOS

Estamos convencidos de que hay muchísimos belenes en toda la Comunidad Valenciana y en toda España que merece muchísimo la pena para visitar. Son muchas las localidades que tienen asociaciones b leninistas que trabaja durante muchos meses para mostrar sus trabajos durante las fiestas navideñas. Este post no pretende ser un listado exhaustivo sino que pretendía poner varios ejemplos de algunos belenes, concretamente 3, que se salen un poco de lo común.

Y de manera absolutamente voluntaria y premeditada no hemos querido entrar en el terreno de los belenes vivientes. Esa tipología en la que las figuras son sustutuidas por personas de carne y hueso que encarnan a los distintos personajes del nacimiento. Dos pinceladas por si queréis ahondar: en Elche se realiza uno junto al Palacio de Altamira, y en Alcoi al final de la Cabalgata de Reyes se recrea una adoración con la Sagrada Familia. 

Aprovechad este tiempo festivo para visitar estos belenes, tanto nuestras tres recomendaciones como cualquier otro. Como ocurre con tantas cosas en la vida, el cariño que ponen muchas personas que dedican un montón de horas de manera desinteresada para montar estos belenes es suficiente motivo como visitarlos. ¡Feliz Navidad!

EL POST 201

El 30 de septiembre de 2017 arrancaba este blog. Ese día colgamos un post en el que os saludábamos, nos presentábamos y hacíamos una pequeña declaración de intenciones. Una semana después ya publicamos el primer post “en serio”, sobre el parque Dino Park Algar, un artículo que como veréis más adelante, puede definir nuestra trayectoria bloguera.

Ya han pasado algo más de cinco años y con motivo de la publicación de nuestro post número 200, y aprovechando una cifra tan redonda hemos pensado en revisar la historia de este blog y hacer un poco de balance. Como cantaba Karina en El baúl de los recuerdos “Volver la vista atrás es bueno a veces (uuuuuuuhhhh)”.

LUGARES QUE HEMOS VISITADO

Nuestros post tienen fundamentalmente temas locales. Tenemos la inmensa suerte de vivir en una ciudad con un montón de posibilidades, en una provincia absolutamente llena de planes y en una comunidad autónoma prácticamente inabarcable (Benidorm, Alicante, Comunidad Valenciana, por si no lo sabíais).

También hemos compartido las experiencias que hemos vivido en otras partes de España, especialmente en las comunidades autónomas vecinas a la nuestra: Cataluña (nos encanta), Aragón (especialmente Teruel), Castilla-La Mancha, Murcia (poco, lo asumimos, es una asignatura pendiente) y Andalucía. Sumamos Madrid a esa lista. 

Hay pocos artículos sobre destinos internacionales. No somos unos fundamentalistas locales, y si estuviera en nuestra mano el mundo se nos quedaría pequeño. Pero las cosas son como son. Sí que hemos tenido planes para salir por Europa más a menudo pero por una circunstancia u otra no salieron. Por ejemplo, desistimos de un viaje a Viena que hubiera tenido lugar la semana que se decretó el confinamiento. Fue una mezcla de pena y alivio.

Creemos (o queremos creer) que nuestra situación actual nos va a poder permitir dar el salto a otros países, empezando por Francia. Ya contamos el porqué en un post sobre planes para 2020, un artículo que nos hace mucha gracia visto con la perspectiva del tiempo.

TEMÁTICAS HABITUALES 

En este aspecto somos absolutamente transparentes. Si nos seguís habitualmente ya sabes que hay varios temas que nos gustan en especial. No podemos evitarlo.

Atendiendo a los datos de las publicaciones, el tema que más veces hemos tratado es el de los museos. Os hemos hablado varias veces del MARQ, el Museo Arqueológico Provincial de Alicante. En concreto han sido siete artículos, uno que trata sobre el propio museo y en los otras seis os hablamos de las distintas exposiciones temporales. Nunca nos cansaremos de recomendar este museo porque nos parece genial para toda la familia. 

Otro de los temas que más veces hemos tratado es el de los castillos. No hace falta irse muy atrás, hace un par de posts hablamos del castillo de Santa Bárbara en Alicante. Otros castillos que hemos visitado en estos años han sido el de Xàtiva, el de Gibralfaro en Málaga, el de Peñarroya junto a las Lagunas de Ruidera o el Alcázar de Segovia (¡qué chulo es!). 

No queremos dejar de hablar de uno de nuestros temas favoritos: los dinosaurios. De nuestros tres hijos, dos son auténticos fans de estos animales que habitaron nuestro planeta durante millones de años. Una fascinación que ha contagiado al resto de la familia. En un post recopilamos una gran parte de los recursos dedicados a los dinosaurios en España. Desde museos paleontológicos como los de Cuenca o Elche, hasta parques temáticos como Dino Park Algar (nuestro primer post) o Dinópolis, uno de los mejores centros sobre dinosaurios.

VUESTRA ACOGIDA

Sin lugar a dudas ese es el aspecto más positivo de todo. Cuando lanzamos el blog cada visita nos llamaba mucho la atención. ¿Cómo es posible encontrar nuestro blog entre tantos blogs? ¿Cómo es posible encontrarnos entre tantísima información? Cada visita es una nueva sorpresa. Estamos tremendamente agradecidos por todas y cada una de las visitas. 

Aunque es fácil averiguarlo, porque no hay más que mirar los artículos más leídos en la sección ad hoc en el blog. Vuestro artículo favorito es el que hace una comparación entre Port Aventura y el Parque Warner. En segunda posición se encuentra el post dedicado al Parque de Cabecera de Valencia. El tercer lugar lo ocupa el post sobre dos pueblos fantásticos (y vecinos): Rubielos de Mora y Mora de Rubielos. En cuarta posición se sitúa el artículo dedicado a La Alhambra de Granada. Cierra el Top 5 el post dedicado a Casa Tápena, una magnífica área recreativa en Onil, en el interior de la provincia de Alicante. 

Este blog no tiene más pretensión que la de ser un punto de información para familias, en general, y numerosas, como nosotros, en particular. Únicamente queremos compartir experiencias y que nuestros posts puedan ser útiles. Y esa es nuestra ilusión, imaginar que alguna vez alguna familia a descubierto un lugar donde no había ido o que han podido preparar mejor una escapada o unas vacaciones. 

¿EL FUTURO?

A veces es complicado escribir porque el día a día no pone las cosas fáciles. Únicamente durante el período del confinamiento por el COVID nos tomamos un descanso. ¿Para qué íbamos a andar hablando de visitar esto o aquello si no podíamos salir de casa? En vez de ello fuimos actualizando casi diariamente un post con propuestas gratuitas que fuimos encontrando en la red. Era nuestro pequeño grano de arena para echar una mano.

¿Hasta cuándo seguiremos? Hasta que nos cansemos o no tengamos nada que contar. Quizás cuando dejemos de ser familia numerosa legalmente, ya que es un título que caduca. Aunque la verdad, no es algo en lo que hayamos pensado.

Hay un plan que nos hace mucha ilusión y que llevamos entre ceja y ceja algún tiempo. Tenemos muchas ganas de contarlo, pero todavía no podemos decir nada. Pero será pronto, esperemos.

Karina seguía cantando en El baúl de los recuerdos que “mirar hacia delante es vivir sin temor”. Así que ya que la hemos citado dos veces, vamos a hacerle caso y a seguir mirando hacia delante y viviendo y viajando y conociendo. Lo contaremos. ¡Y vosotros que lo veáis!