VIAJE CON NOSOTROS: LOS BONOS TURÍSTICOS AUTONÓMICOS

Decir que la pandemia del Covid-19 trastocó todos los planes habidos y por haber en nuestras vidas es una obviedad. También nos quedamos cortos, porque hemos perdido a muchas personas queridas, lo que sin dudas es el peor saldo de este período. Si nos acercamos a cosas más mundanas, probablemente, el sector económico más afectado haya sido el turismo.

Muchos destinos casi desde el principio del confinamiento empezaron a plantear fórmulas que pudieran rescatar al sector turístico. La imposibilidad de desplazamientos complicaba mucho el futuro de una cantidad enorme de empresas que tienen un número de trabajadores enorme. Hay que tener en cuenta que también dependen del turismo otros sectores que no son estrictamente turísticos pero que proveen de servicios o suministros (transportes, empresas de alimentación, etc.) y que también se veían afectadas. Una cadena de desastres.

Una de las soluciones que mejor han sido valoradas por la ciudadanía y el sector turístico han sido los denominados “bonos turísticos” o “bonos viaje”. Nuestra experiencia en este sentido es absolutamente positiva, ya que nos hemos podido beneficiar varias veces de las ventajas que aportaba, en nuestro caso, el “bono viajeComunitat Valenciana”. Os explicamos su funcionamiento, que es similar a otras experiencias parecidas en distintas comunidades autónomas.

¿DE QUÉ SE TRATA?

Se trata de un bono que hace un descuento en el precio del alojamiento que el cliente tiene que pagar. Si se realizaba una reserva en temporada baja por un periodo superior a dos noches en los establecimientos adheridos, se disfrutaba de una ayuda del 70% de los gastos hasta un máximo de 600 euros por reserva. Quedaban excluidos ciertos conceptos, pero incluían la mayoría de servicios que ofrecían los establecimientos. Estos bonos también incluían las reservas realizadas en las agencias de viaje que formaban parte del programa.

Ni que decir tiene que la página web en la que se solicitaba el bono estaba totalmente colapsada en cuanto se abría el plazo de solicitud. Las listas de espera eran tan numerosas que se ofrecían ya para los siguientes períodos que abarcaba el plan. Una auténtica locura. En este caso, el bono de la Comunidad Valenciana estaba restringido a los mayores de edad empadronados en cualquier municipio de la comunidad.

Para este año 2022 las condiciones han variado, en vista de que el sector se está recuperando y que las restricciones a movimientos, tanto nacionales como internacionales, se han levantado completamente. Se han dispuesto dos periodos, uno antes del verano y otro después (grosso modo) y se ha rebajado el porcentaje de las ayudas, que ahora alcanzan al 50% del coste, con un máximo de 400 euros para reservas de un mínimo de dos noches y un máximo de cuatro, y el 60%, con un máximo de 600€, si la estancia es de 5 o más noches. El plan ha tenido tanto éxito (las listas de espera son espectaculares) que el gobierno de la Generalitat Valenciana ha anunciado su intención de mantenerlo al menos un año más.

OTRAS COMUNIDADES AUTÓNOMAS

Otras comunidades autónomas han puesto en marcha acciones similares. Cada una con sus características propias. A continuación vamos a repasar algunas de ellas.

COMUNIDAD DE MADRID

Una de las comunidades autónomas más apetecibles para hacer turismo es Madrid. A la amplísima y variadísima oferta de la capital se le suma todo lo que ofrece el resto de la comunidad, muchas veces empañado y diluido por el polo de atracción que ejerce la ciudad de Madrid respecto a todo lo que le rodea.

La dinámica del bono turístico madrileño es un poco distinta respecto al de la Comunidad Valenciana. En primer lugar pueden disfrutar de sus ventajas cualquier persona que resida en España, no solo quienes lo hacen en la Comunidad de Madrid. Después, para optar al bono turístico se tiene que haber formalizado una reserva en un alojamiento adherido o bien en una agencia de viajes (también adherida, claro). Hasta el 15 de mayo todavía hay tiempo para poder solicitarlo y se subvenciona hasta el 50% del gasto, hasta un máximo de 600 euros.

GALICIA

La comunidad gallega también tuvo una actuación en esta línea. El plazo para que las personas interesadas se inscribieran en el programa #QuedamosEnGalicia22 finalizó a principios de este mes de mayo. En el caso gallego los beneficiarios podían ser personas empadronadas en Galicia, al igual que el Bono Viaje de la Comunidad Valenciana.

El funcionamiento es distinto tanto al de la Comunidad Valenciana como al de la Comunidad de Madrid. En este caso se expide una tarjeta bancaria con un saldo prefijado. De este saldo la persona beneficiaria aporta el 60% mientras que la comunidad autónoma aporta el 40% restante. Las tarjetas pueden tener un saldo de 500, 375 o 250 euros, para gastar en establecimientos adheridos al plan.

2022 ha visto la tercera edición de este programa que pretende desestacionalizar la oferta turística gallega. No sabemos si en 2023 habrá una nueva edición.

ANDALUCIA

También en Andalucía se ha podido acceder al denominado BONOTUR, en línea con lo que ya hemos visto anteriormente. Como ocurre con otras comunidades autónomas, para beneficiarse de la subvención aplicada a este programa, uno de los requisitos consistía en estar empadronado en algún municipio de la comunidad autónoma andaluza.

En este caso se subvenciona el 25% del coste de una reserva en un alojamiento por un período mínimo de dos noches, hasta un máximo de 200 euros. Esta cantidad podía ser mayor si la persona solicitante tenía reconocida una discapacidad, o si era menor de 25 años o mayor de 65.

MELILLA

La ciudad autónoma también puso en marcha un programa de incentivo turístico tras la pandemia del Covid. En este caso con la peculiaridad de que es una ciudad autónoma, y por lo tanto sus recursos económicos son menores. Debido a su particularidad geográfica el bono melillense también subvencionaba el transporte, tanto en avión como en barco.

Otra peculiaridad es que estaba abierto a cualquier persona residente en la Unión Europea. Sí, habéis leído bien, cualquier persona residente en cualquier país de la Unión Europea. Eso supone más de 447 millones de personas. Solo estaban excluidas las personas residentes en la misma Melilla.

Como podéis ver son varias las comunidades autónomas que han utilizado una forma, más o menos similar, para incentivar la demanda turística dentro de sus territorios. Una formula que, por lo general, ha tenido muy buena aceptación y un éxito bastante importante. Tanto que son varios los casos en los que se ha repetido la experiencia. No sabemos si con el decaimiento de todas las medidas anti-Covid estos programas seguirán (más allá de la Comunidad Valenciana, que ya ha anunciado su intención), pero sería muy interesante. Estaremos ojo avizor.

BOCAIRENT, ESENCIA MEDIEVAL

Siempre es recomendable conocer tus raíces. Se dice que para saber donde se va hay que saber de donde se viene. Por ese motivo nuestra visita a Bocairent tiene un punto especial. Hace mucho tiempo que queríamos visitar este municipio, no solo porque tiene muchos aspectos llamativos, también porque es el lugar de donde procede parte de nuestra familia.

Bocairent se encuentra en el interior de la provincia de Alicante. En plena sierra de Mariola. Esto no es un aspecto menor, ya que es la frontera natural entre las provincias de Valencia y Alicante por el interior. Esta sierra, además, crea un entorno muy bonito alrededor de este municipio, y crea un sentimiento de pertenencia entre sus vecinos.

Es uno de los municipios más interesantes en la provincia de Valencia. Esto hace que aparezca en numerosos artículos de prensa y en posts de blogs recomendando su visita. Y la verdad es que aciertan, porque Bocairent tiene muchas cosas que ver. Vamos a empezar.

EL CENTRO HISTÓRICO DE BOCAIRENT

Para visitar Bocairent hay que aparcar fuera del centro histórico. Esta zona esta declarada BIC e intentan que haya el menor tránsito de coches posible, solo para residentes. Nos dirigiremos hacia la plaza del Ayuntamiento, donde está la Oficina de Información Turística.

Seguramente llegareis atravesando el Arco del Agua. Este arco sostiene un antiguo acueducto. En el s. XIX se decoró con los detalles historicistas que se pueden ver hoy en día. Una vez nos adentramos en la plaza, tal vez no nos demos cuenta a primera vista, pero si nos fijamos en las fachadas que hay enfrente… En ese momento nos daremos cuenta de que algo no cuadra. Edificios superpuestos, algunas fachadas que sobresalen, edificios altos… Una locura para cualquier urbanista.

Callejear por el casco histórico de Bocairent es un viaje en el tiempo. Concretamente a la Edad Media. Sus calles conservan el entramado heredado de los musulmanes que residieron durante siglos en estas tierras. Calles estrechas, que se retuercen adaptándose al terreno. Incluso existen todavía callejones sin salida que nos obligarán a dar media vuelta.

Entre otros edificios relevantes encontraréis la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. Es la parroquia más antigua de Bocairent. Exteriormente es muy sencilla, con una decoración barroca con pocos detalles. Destaca la torre del campanario, visible prácticamente desde cualquier lugar del municipio y que es uno de sus símbolos más destacados.

MINECRAFT EN LA VIDA REAL

Pero si Bocairent destaca por algún detalle curioso es por los edificios excavados en la roca. Y hay varios. Ya hemos hablado de la plaza del Ayuntamiento y del casco histórico. Bien, si os fijáis encontraréis varias puertas que son bastante pequeñas. Son para acceder a las casas cuevas. Algunas de estas cuevas son naturales, pero también hay otras excavadas.

Si queréis conocer alguna os recomendamos el bar Les Coves, en la plaza del Ayuntamiento. Este establecimiento debe su nombre a que se encuentra en varias cuevas excavadas en la roca.

Otro de los edificios que se excavó en la roca es la Plaza de Toros. No se encuentra exactamente en el centro histórico, si no que está en las antiguas afueras. Hoy día es pleno centro de la población, claro. La plaza de toros de Bocairent es la más antigua de la Comunidad Valenciana, inaugurada en 1843, dieciseis años antes que la de la capital valenciana, por ejemplo. Sus gradas se encuentran en su mayoría excavadas en la roca, pero no en su totalidad. Todavía tiene escuela taurina, pero también se usa para otros eventos.

Por último citar el monasterio rupestre. Como su nombre indica su ubicación menciona una cueva. Una parte sí que se encuentra excava. Sobre esta se construyó el edificio que se puede ver actualmente.

COVETES DELS MOROS

Si nos tuviéramos que quedar con uno solo de los lugares que visitar en Bocairent apostaríamos por les Covetes dels Moros (las cuevecitas de los moros). Es un lugar absolutamente alucinante. Para entenderlas hay que ponerse en contexto. Sobre todo en la época que se realizaron, alrededor del siglo X-XI. Sin maquinaria, sin explosivos.

Este paraje se trata de un conjunto de unas 50 cuevas artificiales (en concreto 53) que se excavaron desde el exterior hacia el interior. Todas se encuentran a una altura considerable del suelo. Hoy en día se ha instalado una escalera metálica que facilita mucho el acceso, pero en su momento lo harían a través de escaleras de mano o de cuerdas.

Hay muchas incógnitas sin resolver alrededor de estas cuevas. La principal es el uso que se les dio. La principal teoría es que fueran almacenes para guardar cereales. Se reservarían herméticamente cerrados, resguardados de roedores, inclemencias meteorológicas y ladrones, y solo en época de carestía (tras una mala cosecha, por ejemplo) se extraería una cierta cantidad. Pero los expertos opinan que jamás se llegaron a utilizar ya que parece que están inacabados.

La visita es posible porque en épocas más recientes se excavó en el interior para conectar las distintas cuevas. El recorrido, junto a un guía, dura una media hora. Eso sí, hay que tener una cierta agilidad y cierta fuerza. Tienen poca altura y algunos huecos son estrechos, por lo que necesitaremos gatear y trepar. No es imposible, pero a algunas personas les cuesta. A lo largo del barranco de Bocairent se han localizado muchas más de estas cuevas, pero el conjunto de les Covetes dels Moros es el más numeroso y el que mejor se puede visitar.

TAMBIÉN EN LA ZONA

Junto a les Covetes dels Moros se encuentra la Cava de Sant Blai (San Blas, patrón de Bocairent). Se trata de un antiguo pozo nevero. Es decir, se usó para guardar nieve, que se convertía en hielo, para su posterior venta en los meses más calurosos. Esta práctica era dura aunque rentable y precisaba de numerosa mano de obra. Alrededor de la sierra Mariola se han localizado más de un centenar de estas cavas, la inmensa mayoría en ruinas. La de Sant Blai tiene la peculiaridad de conservarse en perfectas condiciones. Os recomendamos la visita, ya que aunque es cortita es muy didáctica.

También en esta zona hay un mirador para poder divisar la Ermita del Santo Cristo. Se encuentra al otro lado del barranco. Nosotros preferimos observar su estampa desde lejos, coronando el cerro, recortando el cielo en una estampa realmente bella. Bueno, eso y que hay una cuesta considerable, de esas que solo viéndola ya te cansas.

GASTRONOMÍA Y MÁS

Evidentemente hay que comer en Bocairent. Ya os hemos recomendado uno de los bares, aunque sea por la curiosidad de estar excavado en la roca. Pero también podréis disfrutar de algunas de las delicias que son típicas en la zona. Para empezar vamos a recomendaros la pericana. Ésta es una salsa hecha de pimiento rojo seco, pescado en salazón y aceite de oliva. El pescado tradicionalmente es el capellán, un pescado de tamaño medio muy apreciado en la costa alicantina. Las versiones industriales suelen utilizar bacalao, suponemos que por precio y disponibilidad. También suele llevar ajo laminado. Es una auténtica delicia.

Otros productos que podréis probar en Bocairent son sus ricos dulces. Muchos se realizan con miel, y es que la zona se presta para la apicultura. También es un territorio con buenos vinos. Si recorreis los alrededores de la Sierra Mariola podréis observar numerosos campos con viñas. Las variedades más habituales son las típicas mediterráneas: merlot, monastrell, syrah, etc. No nos podemos olvidar del herbero de la Mariola. Este licor se produce a partir de anís, mezclando seco y dulce y macerando en él una mezcla de hierbas aromáticas recogidas en la sierra.

Estas son algunos de los atractivos que hacen que Bocairent sea cada vez más visitado. Y no os hemos hablado de sus museos, ni de los paseos temáticos alrededor del pueblo, ni de su industria tradicional de mantas. Sin dudarlo, Bocairent es un buen destino para una escapada en familia.

EN HIDROPATIN POR LAS LAGUNAS DE RUIDERA: LA BELLEZA DE LAS PEQUEÑAS COSAS

Para quien siga este blog no será una sorpresa que compartamos pequeñas anécdotas de nuestros viajes. Al ser situaciones inesperadas y sin planificar es habitual que se conviertan en los mejores recuerdos de este o aquel lugar. No en vano ya lo decía Hank Scorpio: “las pequeñas cosas son las que hacen la vida”. En este post os vamos a contar cuando estuvimos navegando con un hidropatín en las Lagunas de Ruidera. 

Hace tiempo dedicamos un artículo acerca de este Parque Natural. Se encuentra a caballo entre las provincias de Albacete y Ciudad Real y lo componen nueve lagunas de distinto tamaño, de no mucha profundidad. El valle que forma estaba defendido por dos castillos, uno de ellos en ruinas y otro todavía en pie y visitable, el castillo de Peñarroya. 

Alrededor de las Lagunas de Ruidera se ha formado un destino turístico que tiene como centro neurálgico las láminas de agua. Campings, casas rurales, restaurantes y empresas de ocio activo componen la oferta complementaria alrededor de este Parque Natural. Ojo, las lagunas por si mismas tienen suficiente entidad como para no necesitar mucho más. Pero nunca está de más que haya una oferta de actividades para realizar. 

Una de estas actividades de ocio es el alquiler de un hidropatín. Sí, un patín de esos que se pueden alquilar en cualquier playa. Esa embarcación que funciona con energía humana a través de unos pedales que mueven unas palas que impulsan el patín. Por ese motivo también se les llama hidropedal. De entre todas las opciones creímos que era la mejor para nosotros. En primer lugar porque podíamos montar todos juntos. También porque es seguro y podíamos turnarnos para pedalear. Bueno, eso era la teoría, porque en la práctica los relevos fueron tendentes a cero. 

ACTIVIDADES NÁUTICAS EN LAS LAGUNAS DE RUIDERA

Debido a que es las Lagunas de Ruidera es un Parque Natural está prohibido el uso de motores. Otra de las opciones mayoritarias es el kayak, seguida por el paddle surf, es decir una tabla de surf que se impulsa con un remo. Por la zona hay varias empresas de turismo activo que se dedican a estas actividades. Organizan rutas y dan clases para aquellas personas que deciden iniciarse en ese mundo. 

Otra de las ventajas de alquilar un hidropatín es que podemos acercarnos bastante a algunos elementos característicos de las lagunas y que habitualmente no se pueden ver. Hay restricciones porque se pueden llegar a dañar ciertas partes que han necesitado miles de años para formarse. Principalmente las barreras tobáceas, esos depósitos de carbonato cálcico que han formado las presas naturales que separan una laguna de otra. Pero también por la flora y la fauna de la zona, que puede verse alterada. 

En nuestro caso el patín lo alquilamos en la laguna Santo Morcillo. La verdad es que lo elegimos casi al azar, hay un aparcamiento cerca y eso facilitaba bastante la movilidad. Si seguís la carretera que circula paralela a las lagunas veréis varios chiringuitos. Allí mismo, en los chiringuitos, podréis alquilar el hidropatín. En este punto (también en otros) hay una playa lacustre, por lo que antes y/o después podréis disfrutarla. 

 

Por si tenéis dudas, la actividad es absolutamente segura. Para los menores que no saben nadar, o que no se sienten muy seguros, les ponen unos chalecos para asegurar su flotabilidad. La profundidad de la laguna no es mucha, pero nunca está de más ser precavido. Además las aguas de las lagunas a partir de una cierta distancia no permiten una buena visibilidad. 

DÓNDE, CUÁNDO, CÓMO

El alquiler del patín es por un período de una hora. Al principio, como en tantas cosas, nos parecía que no nos iba a dar tiempo a hacer casi nada. Queríamos recorrer toda la laguna. Pero la verdad es que íbamos a un ritmo bastante bueno. Se lo tenemos que agradecer a nuestro “motor” que se esmeró bastante en la tarea de pedalear. Aunque al principio nos daba un poco de cosa, no tardamos en saltar al agua. Al principio la notábamos fresca, pero como el día era caluroso se agradecía bastante.

 

Nos lo pasamos de miedo. Durante un rato nos sentimos importantes, como si fuéramos propietarios de un yate y estuviéramos navegando por las aguas del Caribe o por algún destino remoto. Para que veáis que nosotros con poco nos conformamos. También nos olvidamos de nuestras preocupaciones durante una hora. Nos dedicamos a disfrutar, que es lo que hay que hacer en vacaciones, por otra parte. 

Además del evidente aspecto lúdico, pudimos ver más de cerca algunos de los elementos que distinguen a las Lagunas de Ruidera, y concretamente la laguna de Santos Morcillo. Por ejemplo, nos acercamos a las barreras tobáceas. En la barrera que la separa de la laguna Salvadora se forma una cascada que es muy apreciada por los bañistas. Allí varias personas aprovechando la fuerza del agua al caer. Alguna persona se sobrepasaba, ya sabéis por lo de dañar un entorno que puede dañarse con facilidad, y los socorristas le apercibían. También nos pudimos acercar a uno de los surtidores por donde brota el agua que alimenta esta laguna, que se encuentra en otro de los puntos de la laguna.

NUESTRA CONCLUSIÓN

El personal se portó muy bien. Antes de empezar nos explicaron todas las normas, poniendo especial énfasis en aquellas zonas a las que no podíamos dirigirnos por las razones que ya hemos explicado en el post. También nos dieron sugerencias y recomendaciones, ya que al ser la primera vez que visitábamos las Lagunas de Ruidera íbamos un poco perdidos. 

Por estas cosas de las vacaciones somos incapaces de alquilar un patín en nuestra ciudad, en Benidorm, pero lo hicimos en Ruidera. No nos arrepentimos. Pudimos conocer desde una perspectiva distinta un magnífico parque natural. Esto nos permite apreciar mucho mejor el entorno y sus peculiares características. Como os acabamos de contar, fue una experiencia fantástica para nuestra familia y recordamos aquel rato con mucho cariño.  Si volvemos repetiremos, seguro.

LA RUTA DE LOS RASCACIELOS DE BENIDORM

Hace un tiempo buscando alguna ruta senderista cerca de casa con una conocida aplicación, nos topamos con una muy sorprendente. La curiosidad es que es un paseo por la ciudad y transcurre entre algunos de los edificios más carismáticos de Benidorm. Por eso esta ruta es especial, porque nos permitirá descubrir los rascacielos más altos de la New York del Mediterráneo.

 

Para entender la “pasión” de Benidorm por los rascacielos hay que remontarse a 1968. En ese año se modifica (otra vez) el Plan General de Ordenación Urbana aprobado en 1955 y que fue el primero que se realizó en toda España. Acerca de esto hay mucha literatura y aún más mitología. El caso es que hay que entender la figura esencial de José Manuel Casanueva. Este arquitecto abogaba por la edificación libre en altura. Se cuenta que en las reuniones celebradas iba con tacos de madera y paquetes de tabaco para explicar que siendo el volumen igual de una edificación, si esta se realizaba en altura el espacio liberado se podría dedicar a jardines, piscinas, aparcamientos, etc.

Por este motivo la imagen de Benidorm no es tan densa como pudiera parecer a priori. Cada torre se construye en una parcela en la que la construcción solo ocupa un porcentaje de terreno. Esa característica es fundamental, ya que cuando se pasea por la ciudad no se tiene esa sensación de agobio, precisamente por la distancia entre edificio y edificio. Además se debe de guardar cierto espacio con el límite de la parcela, lo que acrecienta la distancia entre torres. 

EMPEZAMOS LA RUTA

La ruta tiene un recorrido total de cerca de 10 kilómetros, y une los dos extremos de la ciudad, pasando por las zonas más céntricas. Es una ruta fácil, perfectísimamente pavimentada. A pesar de eso hay alguna cuesta, pero no es un imposible ni mucho menos.

La ruta arranca en el barrio conocido como La Cala. El punto de inicio está junto a la entrada del Gran Hotel Bali. Éste es uno de los edificios icónicos del skyline de Benidorm. El segundo edificio más alto de la ciudad es, a su vez, el hotel más alto de Europa. Con una altura total de 186 metros y 53 plantas, desde su terraza, a la que se puede llegar a través de un ascensor panorámico (ambas actividades son de pago), se tiene una vista privilegiada de la bahía de Benidorm.

La ruta nos invita a rodear el Gran Hotel Bali para cruzar la Avenida de Villajoyosa y seguir por la Avenida Alcalde Vicente Pérez Devesa, más conocida como la Vía Parque. Aquí veremos, en primer lugar, el edificio Intempo. Este es, sí, el edificio más alto de la ciudad y el residencial más alto de Europa. Oficialmente tiene 198 metros de altura y 49 plantas. Llama poderosamente la atención el cono que corona su parte central y el cerramiento dorado que brilla al atardecer. Un color que no es del gusto de todos.

MÁS ALLÁ DE LOS GRANDES RASCACIELOS

Un poco más adelante, en esta misma vía, hay un grupo de edificios. Prácticamente todas las torres superan los 100 metros de altura. Esto tiene su importancia ya que es esta la altura que define un rascacielos. En realidad no hay una definición acerca de lo que es y lo que no un rascacielos. La RAE lo define simplemente como un "edificio de gran altura y muchos pisos". Tal cual. En Benidorm hay, a día de hoy, 26 edificios que superan los 100 metros de altura. Aunque 10 corresponden a 5 pares de torres gemelas, en minúscula. 

Sigamos con la ruta hacia el centro de la ciudad. Caminaremos junto al Parque de Foietes para desembocar en la avenida de Jaume I. Ahora toca un poco de cuesta arriba, buscando la Plaza de Toros. Aunque no es ningún rascacielos, obviamente, el coso benidormer vivió grandes tardes con algunos de los mejores diestros del país. Ahora vive una lenta decadencia a la espera de una reforma que lo convierta en un espacio multiusos. Ya estamos a mitad de recorrido y vamos a buscar la Avenida del Municipi. En esta vía localizaremos dos edificios que se encuentran en el top de altura de Benidorm. Son el edificio Kronos (5º más alto con 140 metros) con sus características cristaleras azules y el edificio Neguri Gane con 148 metros y unas formas que recuerdan poderosamente a las Torres Blancas de Sáenz de Oiza. 

La ruta sigue en dirección a la Avenida de Europa, una de las principales vías de la ciudad. Por esta zona encontramos las Torres d'Oboe (uno de esos pares de torres gemelas) y las torres Gemelos 26 (adivinad, sí, dos torres gemelas), todos con 140 metros de altura. Buscaremos el barranco del Derramador para llegar a la playa de Levante. 

EN PRIMERA LÍNEA

Aunque "solo" mide 89 metros, la Torre Santa Margarita nos recibe en primera línea. Su localización lo convierten en otro de los edificios icónicos de Benidorm. Muy cerca y, con su inconfundible exterior de hormigón blanco, se localiza la Torre Levante, que durante 17 años fue el edificio más alto de la ciudad (el trono se lo arrebató el Gran Hotel Bali). Su figura esbelta realza más si cabe sus 120 metros de altura.

Nuestro paseo se dirige ahora hacia la avenida Ametlla de Mar, por la que iremos al encuentro del último gran gigante de nuestra ruta. Se trata de la Torre Lúgano. Sus 158 metros de altura lo sitúan en tercera posición de los rascacielos de Benidorm, pero su posición elevada en la falda de Serra Gelada, lo erige en el techo de la ciudad.   

Si aún nos quedan fuerzas y queremos contemplar una de las mejores panorámicas de la ciudad, deberemos dirigirnos hasta la Cruz que corona uno de los cerros de Serra Gelada. Es, probablemente, el mejor y más conocido mirador de la ciudad (y acompañó durante años a Buenafuente como fondo de su Late Motiv). Desde aquí contemplaremos todos los edificios que hemos recorrido en nuestra ruta.

 

FUTURO Y PASADO DE LOS RASCACIELOS DE BENIDORM 

Una ruta que probablemente deberá de ampliarse por que los rascacielos en Benidorm no son una moda pasajera. La zona de Poniente está viviendo una fiebre constructiva y serán varios los rascacielos (edificios de más de 100 metros) que verán la luz en los próximos años. Algunos ya están en construcción y hay un proyecto para la construcción de al menos dos torres que superarán los 200 metros de altura.

Para acabar podemos volver tranquilamente por el paseo marítimo que discurre por la playa de Levante, o bien por la paralela Avenida del Mediterráneo. En esta vía, concretamente en el número 1 se encuentra el edificio Front al Mar. Puede que sus 14 plantas no os sorprendan, pero este fue en 1960 el primer "rascacielos" de la ciudad, en un momento en que todavía se construían bloques de apartamentos de 5 o 6 alturas. Hoy parece encogerse al lado de grandes colosos, pero fue el primero, el pionero. 

Ahora sí, ya hemos acabado la ruta. Desde hace décadas los rascacielos son motivo de controversia en Benidorm. Tienen tantos detractores como admiradores. Lo que es seguro es que a nadie le dejan indiferente. Además ha vuelto con fuerza una ola que los defiende por su menor impacto medioambiental, tanto de uso de suelo como de necesidades de otros recursos como agua o energía para desplazarse. Lo cierto es que son los símbolos de Benidorm y os invitamos a conocer mejor su historia. Os va a sorprender. 

LAS MEJORES FIESTAS DE LA COMUNIDAD VALENCIANA

La primavera es la época del año en la que las hormonas se revolucionan, el sol luce cada vez durante más tiempo y volvemos al horario de verano. Quizás sea por esto, por el resurgimiento de la naturaleza, al ser humano se le ocurrió festejarlo. La Comunidad Valenciana es pródiga en fiestas populares. En este post vamos a repasar algunas de las más importantes.

Es evidente que no todas las festividades se celebran en primavera. Durante todo el año hay fiestas, pero sí que parece que es la primavera el inicio de muchas, como el pistoletazo de salida. En invierno ya hay fiestas. Muchos municipios celebran las festividades asociadas a San Antón y el Carnaval tiene también bastante popularidad, especialmente en Pego y Vinarós, aunque son muchas las localidades que lo celebran.

LAS FIESTAS MÁS FAMOSAS DE LA COMUNIDAD VALENCIANA

Para empezar este repaso nos vamos a Valencia. Sí, evidentemente vamos a hablar de las fiestas más famosas de la capital del Turia: las Fallas. Aunque desde finales de febrero los falleros y falleras calientan motores con la “Cridà” (la llamada), es a partir del 1 de marzo, cuando comienza el ciclo de las mascletaes, cuando la fiesta se lanza. Sus días más intensos se concentran entre el 15 y el 19 de marzo. En esos días miles de monumentos falleros asaltan las calles de la capital valenciana y de decenas de poblaciones de toda la Comunidad Valenciana.

Además del fuego purificador, hay otros elementos indispensables en las fiestas falleras. La pirotecnia es omnipresente, en ocasiones por encima de nuestras posibilidades. La música es otro elemento que forma parte indisoluble de esta fiesta. Llega al paroxismo con la ofrenda a la Virgen de los Desamparados. Durante dos días los festeros y festeras desfilan delante de su patrona hasta cubrir de flores la Plaza de la Virgen, frente a la puerta gótica de la Catedral y la Basílica de la patrona.

Los moros y cristianos sean las segundas fiestas más celebradas de la Comunidad Valenciana. Se celebran, al menos, en 75 municipios, pero no solo de la Comunidad Valenciana. También hay fiestas de Moros y Cristianos en Castilla-La Mancha, Murcia y Cataluña. Cada municipio tiene su propia excusa, su propia leyenda, pero en general suele haber alguna intervención del patrón o patrona local que intercede en la victoria del ejército cristiano. Sax y Bocairent abren el calendario en la Comunidad Valenciana. Las celebran en febrero, para celebrar la festividad de Sant Blai (San Blas), el patrón de ambos municipios. El calendario lo cierra Monforte del Cid. Probablemente las más conocidas sean las de Alcoi, donde participan miles de festeros (y músicos). Villena, Elda, Paterna, son otros municipios con fiestas de Moros y Cristianos junto a La Vila Joiosa, que celebra una batalla naval, el Desembarco, en julio.

LAS FIESTAS DE LAS OTRAS CAPITALES

Ya hemos hablado de las fallas, las fiestas de la capital de la Comunidad Valenciana. Ahora es el turno de las otras dos capitales, Alicante y Castellón de la Plana. En primer lugar hablaremos de las Hogueras de San Juan (Fogueres de Sant Joan). Se celebran en el mes de junio, a puertas del verano. Su punto álgido tiene lugar la noche del 24 de junio, cuando arden los monumentos. Y sí, las hogueras y las fallas tienen diferencias. Para empezar la crítica no tiene tanta importancia en los ninots alicantinos. También hay la pintura y las líneas estilísticas difieren. También varían los actos. Una diferencia esencial, que poco a poco se va estrechando, es que las Hogueras tienen una gran proyección en la calle. Otro elemento diferenciador es “la banyà”, el tradicional remojón con el que los bomberos obsequian al acalorado público durante la cremà de los monumentos.

Por su parte las fiestas más conocidas en la capital castellonense son las de la Magdalena. Éstas conmemoran la fundación de la actual ciudad en el año 1251. Sus habitantes vivían en lo alto de una colina cercana y se trasladaron a la llanura, a la plana, en valenciano. Esa colina se conoce como el Cerro de la Magdalena, y de ahí toma el nombre las fiestas. El elemento más destacado de estas fiestas son “les gaiates”. Un gaiato en valenciano significa bastón. Representan los bastones que portaban aquellos primeros pobladores, que llevaban unas lámparas para alumbrarse durante el camino. Por ese motivo las gaiatas se decoran con elementos luminosos (antes bombillas, ahora leds). Por extraño que os parezca, no se queman. Las fiestas de la Magdalena comienzan el tercer sábado de Cuaresma. Por ese motivo la fecha cambia cada año. Habitualmente se celebran tras las Fallas, pero algunos años puede celebrarse antes o incluso al mismo tiempo.

FIESTAS PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD

El 15 de agosto, coincidiendo con la festividad de la Asunción de la Virgen (María, claro), en Elche se escenifica el Misteri d’Elx. Este es un drama sacro de origen medieval que se canta en valenciano antiguo. Su perviviencia en el tiempo, manteniendo muchos de sus elementos originales, lo que le valió su declaración como Patrimonio de la Humanidad. La Basílica de Santa María de Elche se convierte en un teatro cada año para alojar esta representación.

También obtuvo la declaración como Patrimonio de la Humanidad las fiestas en honor de Nuestra Señora de la Salud, patrona de Algemesí. Esta localidad valenciana, a orillas de los ríos Júcar y Magro, tiene como elemento diferencial de sus fiestas La Muixeranga. También conocido como “el ball dels valencians (el baile de los valencianos), consiste en la realización de torres humanas al ritmo de una determinada melodía interpretada con dolçaina i tabalet, instrumentos tradicionales valencianos. Estas torres humanas, que se bailan en numerosas localidades de toda la Comunidad Valenciana, son los antecedentes de los “castellers” catalanes. Una tradición tremendamente emocionante.

Y MÁS, Y MÁS, Y MUCHO MÁS

El último miércoles de agosto en Buñol, una localidad del interior de la provincia de Valencia se transforma. Se celebra una de las batallas más famosas de España. Las armas son tomates. Una variedad especial que no se dedica al consumo. La Tomatina es una fiesta que ha traspasado fronteras. Tanto que las últimas ediciones (años antes de que la pandemia) se han celebrado con un control de aforo y vendiendo entrada para poder participar. Los múltiples reportajes, las retransmisiones por redes sociales y una película de Bollywood, disparó su popularidad.

Como habréis podido comprobar el calendario festero de la Comunidad Valenciana no deja espacio para el aburrimiento. Y eso que no hemos citado otras muchas fiestas de otros municipios. Por ejemplo, la Semana Santa tiene un especial predicamento en ciudades como Orihuela, Aspe o los barrios marineros de Valencia. Morella tiene unas fiestas, el Sexenni, que se celebran cada seis años, con un adelanto los años anteriores con L’Anunci (el Anuncio) que sepulta esta población de Castellón en confeti. O la entrada de caballos de Segorbe, también en la provincia de Castellón.

Y muchas más, en decenas de municipios de toda la Comunidad Valenciana. Todas celebran sus fiestas con mucho cariño y mimo. Por pequeña que sea la población la ilusión que ponen es enorme. Esa ilusión es la que nos hará gozar de una procesión, una verbena, un acto distinto al pueblo de al lado. Por unos días olvidaremos lo cotidiano. Un tesoro en estos tiempos.

VISITAMOS LOS MUSEOS DE IBI

Hace unas semanas publicamos un post a raíz de nuestra visita al Hotel del Juguete de Ibi. Casi al final del artículo hablamos brevemente de algunas actividades que se pueden realizar en esta localidad alicantina. A modo de breve apunte citamos dos museos que a continuación vamos a ver en detalle. Son el Museo Valenciano del Juguete y el Museo de la Biodiversidad.

Ambos museos ocupan un mismo edificio en el centro de la población. Es la antigua fábrica de juguetes Payá, que entre 1915 y hasta la década de los 70 del pasado siglo fabricó miles de juguetes que fueron codiciados por niños y niña de todas las edades. Esta industria supuso una auténtica revolución en Ibi, ya que, sin tradición previa, convirtió a este municipio en la capital juguetera española. Fue la primera de muchas fábricas de juguetes que vinieron después. Algunas siguen su actividad en la actualidad.

La relevancia de un edificio como el de la fábrica Payá, no podía caer en el olvido, aunque es algo que sucede con excesiva frecuencia. Por suerte su rehabilitación y su nuevo uso permiten que disfrutemos, no solo del edificio, sino también del nuevo uso, que como veréis es muy interesante.

EL MUSEO VALENCIANO DEL JUGUETE

Vamos a comenzar con el Museo Valenciano del Juguete. Este museo nació en el año 1990, aunque no fue hasta 2013 que se trasladó a su actual emplazamiento. Hace pocos años actualizó parte de su propuesta museística. Su localización, como acabamos de explicar tiene mucho de simbólico, pero también de recuperación de la memoria.

La memoria es un elemento imprescindible en este museo. En primer lugar por el homenaje que se rinde al juguete. Una memoria que hace que nuestra propia memoria viaje. Porque si tenéis cierta edad veréis algún juguete con los que habréis jugado, o parecido. La colección arranca en 1903 y llega hasta los años 80 del pasado siglo.

Podemos dividir el Museo Valenciano del Juguete, muy someramente, en dos salas. La primera es la entrada al museo. Unas cuantas vitrinas realizan un resumen de la historia del juguete en Ibi y de las marcas que hicieron famosa a esta localidad. La segunda es el enorme espacio que sirvió en su momento de nave central y talleres y que actualmente alberga la exposición permanente.

La colección está dividida por temáticas: coches, muñecas, aviones, barcos, trenes, cocinitas en miniatura, instrumentos musicales... Unos enormes expositores guardan cientos de juguetes. Se explica su año de fabricación y procedencia. No solo hay juguetes fabricados en Ibi, si no que se hace un repaso por gran parte del mundo, en una época en la que la industrialización empezó a homogeneizar la producción en serie, en este caso, de juguetes.

JUGUETES EN LA MEMORIA

Evidentemente son los juguetes más antiguos los que os harán deteneros para observar mejor sus detalles. Los que están fabricados en hojalata son los que más miradas cosechan. El uso del plástico nos sumerge en las décadas de los 60 y los 70. Se aprecian los gustos y también las modas, con el uso de la imagen de personajes famosos de su época. También las costumbres. Incluyendo el sexismo, ya que había determinados juguetes para niños y determinados para niñas.

A través de unos enormes ventanales podemos ver una sala contigua con las máquinas que se utilizaban para fabricar los juguetes Payá. La escena se nos aparece como si estuviéramos observando las máquinas en una jornada sin trabajo y al día siguiente fueran a volver a ponerse en movimiento. Vuelve la memoria. Esta vez para homenajear a las personas que durante décadas trabajaron para que miles (¡o millones!) de niños y niñas fueran felices.

En las vitrinas que hay junto alguno de estos ventanales se pueden ver algunos de los moldes que servían para fabricar los juguetes y algunos juguetes de hojalata en la fase previa a su montaje. De esta manera también se puede observar el trabajo que había detrás de cada juguete, que tenía un proceso y que realizaban manos expertas.

Al fondo de la sala se apilan un montón de cajas de madera con el logotipo pirograbado de Payá. Otra vez la memoria. Un tiempo que fue y no será. Los materiales y los juguetes son otros. La empresa también. Hoy en día es una cooperativa que se dedica a fabricar réplicas de los juguetes de hojalata que en otro momento le otorgaron una merecida fama.

EL MUSEO DE LA BIODIVERSIDAD DE IBI

El Museo de la Biodiversidad, como habréis supuesto por el nombre, no se parece en nada al del Juguete. Es un museo que no debería existir y sin embargo es imprescindible. Vamos a explicarnos, que la frase parece que la hayamos escrito jartitos de vino.

Este museo tiene una actividad didáctica, divulgativa y de concienciación de primer orden. Creado en colaboración entre el Ayuntamiento de Ibi, el Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (a través de la Universidad de Alicante) y la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente (actualmente Ministerio para la Transición Ecológica), muestra la magnífica diversidad ecológica que habita nuestro planeta y la necesidad de conservarla.

Su colección se divide en cuatro espacios expositivos: biodiversidad amenazada, biodiversidad mediterránea, colores de la selva tropical iberoamericana y sabana africana. Sus fondos se nutren, en gran parte, de decomisos realizados por la Guardia Civil, a través de Aduanas y Seprona fundamentalmente. Y esto es lo terrible, que haya gente capaz de querer en su casa una alfombra de piel de oso polar, vestir un cinturón de piel de pitón, o cazar, para exhibir como trofeo, una gacela.

Ese es el principal mensaje de este museo: la vida se debe de conservar. Algunas de nuestras absurdas necesidades ponen en peligro a miles de especies, y estas amenazas son cruciales para ecosistemas enteros. Puede ser a través de una escopeta, o lanzando basura en medio de la naturaleza. Nuestra acción y nuestra omisión son cruciales.

Este museo es muy recomendable, especialmente para visitarlo con niños. Su valor va más allá de sus cuidadas exposiciones, aunque nos parezcan, en algunos casos, terribles. A nosotros nos gustó mucho la biodiversidad mediterránea, con muchos detalles que desconocíamos y que son muy interesantes para el cole. También la exposición de los colores de la selva iberoamericana, mostrando un mundo de un colorido deslumbrante.

INFORMACIÓN ÚTIL

Ambos museos se encuentran en la Plaza de Nicolás Payá Jover, el precursor del juguete en Ibi. El horario de ambos museos coincide: abren de martes a sábado de 10:00 a 13:00 y de 16:00 a 19:00, mientras que los domingos y festivos el horario se reduce de 11:00 a 14:00. Los lunes permanecen cerrados, además de los días de Navidad, Año Nuevo y Reyes. Además durante el mes de agosto el Museo del Juguete solo abre de 10:00 a 14:00.

En cuanto al precio de las entradas, las del Museo del Juguete tienen un precio general de 2 €, siendo la reducida de 1,50€ para niños, pensionistas y estudiantes. Los domingos es gratuito. Os recomendamos descargaros su app gratuita para guiaros durante la visita. En el caso del Museo de la Biodiversidad las entradas generales cuestan 3 €, y 1,50 € las reducidas, que están disponibles los Domingos y festivos; y para niños 7 a 15 años, poseedores del carnet jove o +26 y jubilados.

Si tenéis la oportunidad de visitar esta localidad del interior de la provincia de Alicante no dejéis de ir a estos dos museos. Complementado la visita con el Museo Arcade Vintage, del que ya os hablamos, tendréis un día muy completo en Ibi, casi imposible de mejorar.