La provincia de Alicante es una de las más turísticas de toda España. En sus 5816 km² hay 141 municipios que os sorprenderán por su variedad de paisajes, gastronomía y posibilidades. Por supuesto, no hay que olvidar sus 244 kilómetros de costa, donde vais a encontrar playas de arena fina, calas recónditas y acantilados que quitan el hipo.
Este post vamos a recomendaros la vista a 5 municipios. El criterio es un poco subjetivo (bueno, un poco no, muchísimo). Hemos intentado que haya un poco de todo: costa, interior, cultura, parques naturales… Porque aunque hay muchos destinos conocidos (incluso entre nuestras sugerencias), estamos convencidos de que siempre hay un rincón por descubrir.
Elche, Patrimonio de la Humanidad
¿Por qué visitar Elche? En primer lugar porque es una ciudad muy bonita, claro. Su centro urbano está atravesado por un tramo del río Vinalopó, lo que ha propiciado que hayan numerosos puentes para cruzar entre ambos márgenes. Una de las visitas imprescindibles es el del Palmeral de Elche, un inmenso bosque formado por unas 200.000 de palmeras, que en gran parte se encuentra en el centro de la ciudad. En el año 2000 fue declarado Patrimonio de la Humanidad. Las palmeras se usaron desde hace siglos, desde la época musulmana, para parcelar los huertos y para desalinizar los suelos y así poder cultivar en ellos. Además se utilizan para producir la palma blanca (por eso veréis muchas copas de palmeras cerradas) que se usa en las tradicionales procesiones de Domingo de Ramos.
Visita al Palmeral
Para apreciar mejor el Palmeral os recomiendo tres lugares. En primer lugar, el Parque Municipal. El primer parque público de Elche y uno de los más grandes, con unos 60.000 metros cuadrados de superficie. En su interior hay una gran cantidad de especies vegetales además de un gran número de palmeras. Muchas de éstas son monumentales y existe una guía para visitarlas. También hay elementos patrimoniales como el Molí del Real, un molino del s. XVIII.
Otro lugar privilegiado para observar el Palmeral es el Palacio de Altamira, que actualmente ocupa una parte del Museo Arqueológico de Elche, el MAHE. Este palacio, que tenía un uso defensivo muy evidente, se encuentra al borde del Palmeral, junto al Parque Municipal. Desde lo alto de sus torres se puede ver una magnífica panorámica del centro de Elche y del Palmeral. Aprovechad la visita a este museo porque es muy interesante. No en vano Elche es una ciudad con más de 2.000 años de historia.
Por último no dejéis de visitar el Huerto del Cura. Este es un jardín botánico privado. En su interior hay muchas especies tropicales, estanques , árboles frutales y cactus. La gran estrella es la Palmera Imperial, una palmera de cuyo tronco principal emergen siete troncos formando una especie de candelabro. Su nombre fue "recomendado" en 1894 por la emperatriz Isabel de Baviera (la cinematográfica Sissi) que quedó muy impresionada al visitar este jardín. Creedme que no os defraudará.
Tampoco os perdáis...
Por último, no podéis dejar de visitar el centro histórico de Elche, con la Basílica de Santa María como elemento más destacado. Aquí en el mes de agosto, los días 14 y 15, se representa el Misteri d'Elx, un drama sacro medieval declarado en 2001 Patrimonio Inmaterial de la Humanidad.
Por otra parte tampoco os podéis perder el Yacimiento Arqueológico de L'Alcúdia, donde el 4 de agosto de 1897 fue encontrada la famosa Dama de Elche. Está a las afueras de Elche, aunque está muy bien indicado y no tiene pérdida si llegas con tu propio vehículo.
Dos últimos secretos: en primer lugar el Museo del Ferrocarril y Vapor Vivo, que se encuentra en la partida de Torrellano, muy cerca del aeropuerto. Un auténtico viaje en el tiempo. También viajaremos en el tiempo gracias al Museo Escolar de Pusol, un museo etnológico que en 2009 fue reconocido por la UNESCO como Ejemplo de Buenas Prácticas en Patrimonio Inmaterial. Sin duda, merece la pena visitarlo.
La Vila Joiosa, una dulce visita
El segundo de los 5 destinos en la provincia Alicante que os recomendamos para visitar lo encontramos en la comarca de la Marina Baixa, apenas a 10 kilómetros de Benidorm. La Vila Joiosa (Villajoyosa en castellano) es la capital histórica de la comarca, rivalizando con Benidorm a partir del auge que supuso su boom turístico.
El elemento más famoso de La Vila (como se le conoce popularmente) son sus casas de colores. Existen en dos puntos de la ciudad. En primer lugar en las casas colgadas frente al cauce del río Amadorio, y frente a la playa Centro, junto al casco histórico. Dice la tradición que se pintaban así, con colores vivos, para que los marineros las reconocieran mientras navegaban.
Si de algo pueden sentirse orgullosos en La Vila es de sus calas. Aunque cada vez son más conocidas y se encuentran más abarrotadas en verano, todavía queda espacio libre. Os recomendamos las del Bol Nou y la de El Paraíso, al sur de la localidad, o la de El Torres, al norte. También es muy famosa la Cala del Racó del Conill, donde se puede practicar el naturismo. Muchas cuentan en verano con chiringuitos, por lo que la jornada se puede alargar tanto como queramos (o nos dejen).
Además de las playas
Una de las visitas que mejor sabor de boca dejan es la que tiene lugar en sus fábricas de chocolate. Son tres las que se pueden visitar: Valor, la más grande y tecnificada, que cuenta con un Museo del Chocolate anexo; Clavileño, una fábrica más familiar; y Pérez, que sigue produciendo chocolate de forma artesanal.
Otra visita que no podéis dejar de realizar es la de su museo arqueológico, el Vila Museu. Se cree que La Vila Joiosa es la romana Alonis. De hecho existen restos como la Torre de Hércules (o de San José), un monumento funerario que se encuentra cerca de la playa del Torres. Pero la estrella es el pecio Bou-Ferrer, uno de los más importantes que se ha encontrado en el Mediterráneo. En el Vila Museu podéis ver algunas de las piezas que se han recuperado.
Por último os recomendamos que, al menos una vez en la vida, visitéis las fiestas de Moros y Cristianos de La Vila. Se celebran en honor a Santa Marta entre el 24 y el 31 de julio. El acto más característico es el Desembarco, que tiene lugar entre la madrugada y el amanecer del día 28 en la playa Centro. Participan unas 30 embarcaciones (musulmanas) que cuando llegan a tierra tienen un combate con las tropas cristianas.
Torrevieja, la ciudad del sol y la sal
El tercero de los municipios de Alicante que os recomendamos visitar se hizo famoso por los apartamentos que regalaban en el televisivo “Un, dos, tres” en los años 80. Torrevieja es un lugar fantástico para pasar unas buenas vacaciones. Pero también se puede hacer una excursión para visitar un par de lugares bastante especiales.
En primer lugar destacan sus playas y su paseo marítimo, en el que pasan sus vacaciones miles de turistas cada verano. Las playas más conocidas de Torrevieja son (de norte a sur) la playa de la Mata, la playa de Los Locos, la playa del Cura y la playa de los Náufragos. Cualquiera de estas playas tiene una arena excelente y un servicios magníficos.
Rosa, rosae
En Torrevieja también encontraréis uno de los lugares más pintorescos e instagrameables de España. Es el Parque Natural de las Lagunas de La Mata-Torrevieja. Así en principio no encontraréis nada extraño más allá de dos lagunas en el sur de España. Pero, ¿una laguna de color rosa? Sí, así es, una laguna rosa. Concretamente la denominada como laguna de Torrevieja. En esta laguna se extrae sal desde el s. XVIII y la alta concentración de sal (hasta 350 gramos por litro) solo permite la vida de unas algas y bacterias que tiñen el agua de rosa. El mejor momento para visitarla es a final de verano, cuando el color rosa-rojizo es más intenso.
Por otra parte este Parque Natural es un excelente punto para avistar aves migratorias, en especial flamencos, que se alimentan de unos crustáceos (de color rosa) que se alimentan de las algas (de color rosa) de la laguna (sí, la de color rosa).
Biar, tierra de frontera
Este es el municipio más pequeño de las 5 recomendaciones que os hacemos en la provincia de Alicante en este post. Se encuentra en el interior de la provincia, a unos 50 kilómetros por carretera de la capital. A medio camino entre Villena y Onil.
El elemento más representativo de Biar es su castillo. Construido en el s. XII, en época musulmana, cuenta con elementos que se incorporaron posteriormente como la torre del homenaje. Este castillo se encuentra dentro de la denominada ruta de los castillos del Vinalopó junto a sus "hermanos" de Castalla, Banyeres (Bañeres), Beneixama (Benejama), Villena, Sax, Petrer o el ya citado de Altamira en Elche. Esta era tierra de frontera, primero entre reinos de taifas, posteriormente entre reinos musulmanes y cristianos, y finalmente entre los reinos de Castilla y Aragón.
Tampoco os podéis perder el centro histórico de Biar. Sus calles forman un entramado irregular, heredero del urbanismo musulmán y del terreno escarpado sobre el que se construyó la población. Del recinto amurallado se conservan dos puertas, la de Játiva y Castilla, actualmente los arcos de San Roque y Jesús.
Una recomendación personal, pasad una noche (al menos) en el Hotel La Façana, que se encuentra en la plaza de la Constitución, junto al Ayuntamiento y la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. Servicio de 10, restaurante de 10, habitaciones de 10.
Alcoi, referente en el interior de Alicante
Vamos a acabar esta lista de recomendaciones en Alicante que deberíais visitar por la ciudad de los puentes, por Alcoi. Se encuentra en el corazón de la provincia, en una hoya entre las sierras de Mariola y Aitana. Aunque en un post en este blog os recomendamos su visita en Navidad, cualquier época del año es buena para dejarse caer por Alcoi.
Alcoi tiene elementos arquitectónicos, históricos, naturales y festivos muy interesantes. En primer lugar nos dirigiremos a su centro histórico. Os recomendamos que entréis por el Viaducto de Canalejas, uno de los puentes más representativos de la ciudad, construido a principios del siglo XX. Pronto descubriréis las huellas modernistas, en una ciudad que tuvo una época de mucho esplendor gracias a sus fábricas textiles.
Si visitáis Alcoi con niños no os podéis perder el MUBOMA, el Museo de los Bomberos del Consorcio Provincial. En este museo se hace un repaso histórico de la profesión de bombero a través de las herramientas, los uniformes y los vehículos que se han utilizado en diferentes épocas. Bueno, lo de los niños es una excusa, porque a todos nos encanta este museo.
Fuera del casco urbano de Alcoi
A unos kilómetros del casco histórico, y a medio camino de Xixona, se encuentra el Yacimiento de La Sarga. En un paraje espectacular podréis ver uno de los abrigos con pinturas rupestres más interesantes. Tienen una antigüedad de unos 7.000 años y representan escenas de caza, recolección y de vida cotidiana, como la de los niños que escuchan a un adulto. Todo en un entorno espectacular.
Pero si nos referimos al entorno natural de Alcoi hemos de referirnos obligatoriamente al Carrascar de la Font Roja, uno de los bosques más bonitos de Alicante y la Comunidad Valenciana. Hay varias rutas senderistas que recorren este espacio natural. Si no os apetece andar mucho siempre podréis disfrutar de un picnic en una de las áreas recreativas que se encuentran aquí. Por cierto, si os gusta el senderismo, en Alcoi también se encuentra una vía verde que aprovecha el espacio que antes ocupaba el ferrocarril entre Alicante y Alcoi y atraviesa una parte del Parque Natural de la Font Roja.
Las fiestas de Moros y Cristianos de Alcoi
Por último voy a hablar de las diferentes fiestas y eventos que se realizan en Alcoi a lo largo del año. Empezamos por su fiesta más internacional: los moros y cristianos. En Alcoi no es solo una fiesta, es una forma de vida. Durante todo el año se preparan para el punto álgido, que se celebra en el mes de abril, siendo el día grande el 23 de abril, día de San Jorge, patrón de Alcoi. Son absolutamente espectaculares.
Si tenéis oportunidad de asistir a las entradas no lo dudéis. La belleza de los trajes de las escuadras de ambos bandos, que se dividen en filaes acompañados de majestuosos boatos y bandas de música que interpretan marchas durante todo el desfile. O el alardo, la gran batalla en la que la pólvora y el ruido son los protagonistas.
Un complemento a las fiestas es el Museo Alcoyano de la Fiesta, o Casal Sant Jordi, que recorre todos los aspectos relacionados con la fiesta de los moros y cristianos: vestuario, música, tradición, etc.
Hay vida después de los moros y cristianos
En los últimos años se celebra la Semana Modernista, unos días en los que Alcoi viaja atrás en el tiempo. Personajes vestidos de época, visitas guiadas a los principales edificios modernistas de Alcoi, conferencias, talleres, conciertos. Un completo programa en el mes de septiembre para revivir un momento de esplendor.
Por último, no podemos dejar de referirnos a la Navidad, tanto por la Cabalgata de Reyes (la más antigua de España, y por tanto del mundo), y por el Belén de Tirisiti.
Esperamos que os haya llamado la atención y os pique la curiosidad tras este repaso de recomendaciones. Hemos intentado ser lo más variados posibles para que haya opciones para todos los gustos. De una cosa estamos convencidos, eligiendo uno de estos destinos no os vais a equivocar.
