SI QUERÉIS SORPRENDEROS VISITAD LAS CUEVAS DE CANELOBRE

Verano. Un día de calor. Mucho calor. Queremos visitar algo, a ser posible cerca de casa. Pero hace calor, muchísimo calor. De repente nos acordamos que desde hace tiempo queríamos visitar las Cuevas de Canelobre, en Busot, un municipio cerca de Alicante. “Pues no es mala idea, que en las cuevas se está fresquito”. Allá que nos fuimos.

Efectivamente, hace poco hemos hecho una visita a un lugar absolutamente fascinante. Las cuevas tienen un poder de sorprendernos bastante grande. Las estalagmitas y las estalactitas y las caprichosas formas que adquieren han excitado la imaginación de las personas que las han contemplado desde hace miles de años.

Estas cuevas están en el interior del Cabeçó d’Or (el Cabezón de Oro) una de las montañas preferidas por los senderistas alicantinos. Hablamos de ella brevemente en nuestro post sobre el Área Recreativa Victoria Rojas, que se encuentra en la otra cara de esta montaña. La entrada se sitúa a unos 700 metros sobre el nivel del mar, por lo que la vista es fabulosa, abarcando una gran distancia, desde la ciudad de Alicante hasta el interior de la provincia. Era una jornada de calor intenso, y las chicharras cantaban como si no hubiera un mañana. Tanto calor que había una bruma que impedía ver con nitidez tanto como hubiéramos querido.

Las Cuevas de Canelobre tienen un parking reservado para los visitantes. No es muy grande, pero suficiente para los visitantes que nos encontrábamos allí. Junto a la entrada se encuentra la taquilla, un pequeño bar donde sirven bebidas y bocadillos, y una pequeña tienda de recuerdos. Además hay dos pequeños merenderos. También hay servicios higiénicos.

Al poco de entrar al túnel que da acceso a las Cuevas de Canelobre ya empezamos a notar el fresquito. La temperatura se mantiene constante en unos 18ºC durante todo el año y una humedad alrededor del 90 %. Teniendo en cuenta que en el exterior la temperatura superaba los 30ºC, entenderéis que nos pensáramos mucho volver a salir. Al principio es un poco frío, pero enseguida te acostumbras yes muy agradable. 

Antes de entrar te hacen una foto con un photocall de la cueva. A la salida te venden la foto junto a un DVD con fotos del interior por 6€. Teniendo en cuenta que está prohibido hacer fotos o vídeo del interior, es un buen detalle. Aunque también es una auténtica lástima para los aficionados a la fotografía. Las imágenes interiores que ilustran este post proceden de Wikipedia. Pero no llegan a mostrar ni un 1% de la belleza del lugar.

La primera sensación nada más entrar es de sorpresa absoluta. La cueva es bastante alta. Y eso que en la entrada estamos “solo” a unos 25 metros del punto más alto. La visita se inicia en una plataforma artificial que se construyó durante la Guerra Civil Española, al igual que el túnel de entrada. No se sabe con certeza cuando se descubrieron estas cuevas, aunque la teoría más extendida es que fue entorno al s. X por los musulmanes que habitaban la zona. La entrada original se encuentra a unos metros de altura, y es una pequeña oquedad en la roca (ahora debidamente enrejada).

La visita está guiada y dura unos 40-45 minutos. En ese tiempo nos explican el proceso histórico de la cueva, cuyo origen se encontraría hace unos 145 millones de años (año arriba, año abajo), entre el Jurásico y el Cretácico. También explican como se forman las estalactitas y las estalagmitas. Las estalactitas son las que cuelgan del techo y las estalagmitas las que parten del suelo. Si ambas se unen se conocen como columna. Otras formaciones son las conocidas como medusas. Como curiosidad, se precisa cerca de cien años para que las estalagmitas crezcan un centímetros. Muchas tienen varios metros de altura. Echad cuentas.

La cueva se visita a través de unas escaleras, que llevan a distintas plataformas a varias alturas donde se admiran las distintas formaciones. Éstas han sido bautizadas con nombres que recuerdan a sus formas. Está la “Sagrada Familia”, el “Casco”, la “Virgen con el Niño” o el “Canelobre”, que en castellano significa candelabro, y que le da nombre a las cuevas.

No os perdáis la vista desde la plataforma inferior. Entre el punto más bajo y el más alto hay unos 70 metros de altura, siendo la más alta de España. En su interior cabría, por ejemplo, la Catedral de Barcelona, la torre de Pisa o Santa Sofía de Estambul. Una de nuestras mayores sorpresas fue girarnos al llegar abajo. El espectáculo es único, grandioso. Entre el tamaño de la cueva y el tiempo que llevan ahí las estalactitas y estalagmitas te sientes muy pequeño.

 

Varios consejos. El primero, llevad calzado antideslizante. Unas simples zapatillas de deporte valen. En la primera plataforma sigue cayendo agua del techo y la superficie es deslizante. Segundo: hay muchas escaleras, y para ver la mayor parte de la cueva se tiene que bajar (y después subir) escaleras. Por lo que las personas con movilidad reducida deben tenerlo en cuenta. Por último, aunque las escaleras tienen unas luces marcando los escalones, en algunos puntos los focos que iluminan las formaciones pueden deslumbrar. Tened cuidado. Por lo demás, la visita está 100% recomendada.

Como ya hemos comentado en el inicio del post las Cuevas de Canelobre están bastante cerca de la ciudad de Alicante. Según Google Maps son 26 kilómetros, calculados desde la Plaza de los Luceros. Para llegar desde Alicante debéis dirigiros hacia la CV-773 o la CV-777. Ambas conectan con la A-70 por lo que es fácil encontrarlas. En todo caso debéis de seguir las indicaciones Busot, y enseguida veréis las señales que dirigen hasta las cuevas.

El precio de los billetes es de 8€ para adultos, 4€ para niños (entre 5 y 14 años), mientras que pensionistas y estudiantes o poseedores del Carnet Joven pagan 5€. Las personas con diversidad funcional pagan 3,50€ si son adultos, mientras que los niños tienen la entrada gratuita. Es una pena, pero no hay descuentos para las familias numerosas.

Las entradas también permiten también visitar el Museo de Música Étnica, que se encuentra en el centro de Busot. Pero como se nos hacía tarde lo dejamos para otra ocasión, y así, de paso, visitaremos el resto del pueblo, ya que las guías nos hicieron alguna recomendación.

Por último los horarios. El horario de verano se alarga entre el 1 de julio y el 31 de agosto, además de la Semana Santa. Las visitas se inician a las 10:30 y finalizan a las 19:30, todos los días. El horario de invierno abarca del 1 de septiembre al 30 de junio. La apertura es a las 10:30, cerrando a las 16:50 de martes a viernes y a las 17:50 fines de semana y festivos. Los lunes cierra por descanso.

Las Cuevas de Canelobre son un auténtico espectáculo de la naturaleza. Son muy bonitas y realmente sorprendentes. Nosotros no nos lo esperábamos, sinceramente. Para los niños es un lugar excelente, ya que acaban aprendiendo un montón de cosas. ¡Aunque sea para replicarlas en el Minecraft después!

DISFRUTAMOS DE LOS JARDINES DEL REAL (O DE VIVEROS) DE VALENCIA

Si realizáis una encuesta entre los valencianos acerca de cual es su rincón favorito de la ciudad, estoy convencido que en un porcentaje mayoritario la respuesta ganadora sería los Jardines de Viveros. Y es que este lugar está grabado en la memoria colectiva de Valencia. El nombre oficial de este parque es Jardines del Real, aunque su nombre popular, Jardines de Viveros, es prácticamente unánime. De hecho muchas veces ambos nombres figuran juntos, para ayudar a identificarlos. 

Los Jardines de Viveros destacan por varios aspectos. El primero por el natural y ambiental, ya que hay muchísimas especies vegetales, destacando varias especies de árboles y flores, que forman espectaculares espacios. También por su historia, que se remonta varios siglos atrás. También por las obras artísticas que se encuentran en estos jardines y que en muchos casos se trasladaron de otras partes de la ciudad. Por último, pero no menos importante, porque es un lugar de reunión donde se celebran numerosos actos y eventos, y porque su paz y tranquilidad incitan a disfrutar de algo de calma en el corazón de la ciudad.

Un poco de historia

En 1903 este parque fue donado al Ayuntamiento de Valencia, que lo utilizó como vivero de árboles, destinados a otros lugares de la ciudad. De ahí procede su nombre popular. Unos cuantos años después, concretamente en 1912, se abrió al público como jardines para disfrute de la población.

El apellido “Del Real” viene de que en este lugar estuvo hasta el s. XIX el Palacio Real, levantado en el s.XI por los musulmanes y que sirvió de residencia de monarcas durante varios siglos. En 1812, durante la invasión de las tropas napoleónicas fue derribado para que no se atrincheraran aquí los soldados franceses. Como tantas veces, el remedio fue peor que la enfermedad, y aquellos franceses utilizaron las ruinas y cascotes para conseguir una mejor parábola en sus cañones y para que los proyectiles llegaran más lejos. Sí, un facepalm de libro.

Hace unos años el Palacio Real vivió un revival. En primer lugar, en 2004 se localizaron unos planos y alzados del palacio en un archivo de París. Se realizaron en 1810, un par de años antes del derribo. En 2006 se exhibieron los planos en Valencia. En 2009 se inició una excavación que dejó a la vista algunos restos que hoy en día se pueden visitar: un foso, el arranque de una torre, etc. Por desgracia la zona está bastante descuidada para tratarse de un edificio que fue tan emblemático. Por cierto, la “montaña” que hay justo detrás de la excavación de 2009 está formada por los restos amontonados del Palacio Real. 

El patrimonio vegetal de los Jardines del Real (Viveros)

Como corresponde a unos jardines es impresionante la colección de plantas y árboles que se alojan en sus más 180.000 metros cuadrados. 2769 ejemplares de 167 especies distintas. Entre los árboles destacan las palmeras, en especial las de la especie Phoenix dactylifera y Washingtonia filifera. Son utilizadas para enmarcar algunos de los paseos más importantes en Viveros y en su mayoría están incluidas en el catálogo de Árboles Monumentales de la Comunidad Valenciana, tanto por su tamaño como por su longevidad. En el mismo Catálogo se incluyen un par de ficus verdaderamente excepcionales que están en la parte norte de los jardines. Otro árbol que destaca es un Podocarpus macrophyllus, un árbol originario de Japón que se conoce con el nombre de kusumaki y que se encuentra junto a la Alquería de Canet. 

Una mención especial merece la rosaleda, un espacio de algo más de 7.000 metros cuadrados con una gran fuente central. En mayo estalla en color con las miles de rosas de diferentes especies que florecen. El espectáculo es inigualable.

Junto a la rosaleda se encontraba el antiguo zoo de Valencia, que en 2007 cerró, tras más de 40 años en funcionamiento. Un cierre afortunado, ya que las condiciones no eran las idóneas para los animales que allí se alojaban. En este espacio, ahora, se ubica un parque infantil y una biblioteca.

Otras especies florales y vegetales que podemos encontrar son begonias, cactus (también chumberas o nopales), claveles, azaleas o rododendros, helechos, colocasias o mauritanicas. En cuanto a árboles en Viveros también hay cipreses, cocos, dracenas o agaves, plátanos americanos, o árboles del amor, entre otras especies.

Un poco de arte

En toda la superficie de los Jardines del Real se puede disfrutar de unas cuantas obras artísticas. Podemos dividirlas en dos grupos. Por una parte esculturas, por lo general bustos que rinden homenaje a varias personalidades valencianas. Una de las más curiosas es la que se está dedicada a Walt Disney, con un pato Donald de cerámica un poco kitsch. Fue financiada a través de donativos de niños que recogieron en los parques de Valencia. Tienen un lugar destacado dos esculturas que fueron realizadas por dos de los escultores valencianos contemporáneos más importantes: Andreu Alfaro y Miquel Navarro.

Por otra parte encontramos elementos arquitectónicos que estaban en varios puntos de la ciudad y que se desplazaron aquí. Suelen ser portadas de palacios que se derribaron tras entrar en ruina (o por otros motivos más crematísticos), pero también hay fuentes ornamentales.  

Eventos en Viveros

Al inicio de este post hemos comentado que en Viveros se realizan varios eventos. Muchos tienen su espacio en la explanada que hay en la zona central. Aquí se celebran conciertos durante las fiestas de las Fallas y también durante la Feria de Julio, que era una de las celebraciones más importantes en Valencia hace unas décadas. Después de un tiempo en el que se perdió un cierto interés, se está recuperando esta tradicional Feria de Julio.

Por otra parte también cabe destacar que en Viveros se celebra tradicionalmente la Feria del Libro. Durante varias semanas se  suceden las presentaciones de libros, los encuentros y, por supuesto, la venta y la firma en las diferentes casetas. Un escenario excepcional. 

Otros espacios de interés

En el interior de los Jardines del Real se encuentran dos espacios bastante importantes y curiosos. En primer lugar nos referiremos al parque infantil de educación vial. Este lugar simula varias calles, con sus pasos de peatones, señales de tráfico, semáforos, señalización horizontal, etc.  No hay más tráfico que el de los niños, con sus bicis o patinetes. Una manera fantástica de enseñarles las normas básicas de circulación. Se puede utilizar de manera individual, aunque si queremos acudir con monitores (solo para grupos escolares) se debe concertar cita.

Otro lugar muy interesante es el Museo de Ciencias Naturales. No vamos a enrollarnos demasiado porque ya hemos hablado de este magnífico museo en un par de ocasiones, al menos. Destaca su colección de fósiles procedentes de Sudamérica, y los restos de dinosaurios localizados en yacimientos paleontológicos de la Comunidad Valenciana.

Y aunque no está en el interior de los jardines de Viveros, es justo destacar también el Museo de Bellas Artes San Pío V. Se encuentra anexo, así que no tenemos excusa para no visitarlo.   

Por último, no puedo dejar pasar dos lugares muy emblemáticos, sobre todo para los niños. Uno es la pajarera, una enorme jaula con varias especies de aves, que fue construida en 1933. Otro es el estanque donde viven unos cuantos patos y cisnes. Un lugar que a los niños les gusta mucho. También destacar la Alquería de Canet, una casa típica valenciana que se conserva en su estado original. Junto a esta alquería hay un kiosco.

Si todo esto os parece poco, muy cerca tenéis un montón de lugares interesantes que visitar. Apenas a unos metros se encuentra el Jardín del Turia, sobre el antiguo cauce del río Turia. También a muy pocos metros se encuentran los Jardines de Monforte, otro de los jardines imprescindibles de Valencia. Y cruzando el puente del Real llegamos al centro histórico de Valencia. Mucho y muy cerca.

El horario de apertura de los Jardines del Real es de 7:30 a 21:30, excepto de lunes a viernes en invierno, que cierra una hora antes, a las 20:30. Por supuesto, la entrada es completamente gratuita.

Por todos estos motivos, visitar los Jardines del Real aka. Jardines de Viveros es casi una obligación cuando se está en Valencia. Ofrece mucho, muchísimo, y nunca defrauda. Un lugar muy especial. Estamos convencidos que en cuanto lo conozcáis os cautivará como a nosotros. Y repetiréis. 

STREET ART EN BENIDORM

El Street Art, el arte urbano, o los graffitis, como queráis llamarlos, se han puesto muy de moda. Muchos lugares los utilizan como aliciente para atraer visitantes, ya que proporciona una enorme visibilidad en redes sociales. Cada vez son más las poblaciones que se rinden a esta tipología artística para engalanar sus muros. Una de ellas es Benidorm. 

La consideración social del arte urbano ha ido cambiando bastante en estas últimas décadas. Lo que hace apenas unos años se asociaba al vandalismo y a las gamberradas, ahora es objeto de colección por parte de las más prestigiosas instituciones, con Banksy a la cabeza de todos. Los proyectos de festivales y muestras de arte urbano se multiplican por todo el territorio nacional, en vista del éxito y el reclamo que supone. Uno de los ejemplos más claros es el Festival MIAU que se celebra en el pequeño pueblo castellonenese de Fanzara. En este blog ya le dedicamos un post.   

Hace un par de años Benidorm se metió de lleno en el mundo del arte urbano, aunque ya había tenido incursiones un poco antes, como veremos más adelante. Bajo la etiqueta "Benidorm Expone" se realizaron seis murales. Su intención es intentar conseguir esa necesaria visibilidad que va aparejada a la promoción como destino turístico. Los artistas que han dejado sus obras en las calles de Benidorm son:

(1) Misterpiro

Con el seudónimo de Misterpiro firma sus obras Andrés Sánchez-Ocaña, un artista madrileño nacido en 1984. Su estilo es claramente reconocible por aplicar grandes manchas de colores vivos. Como el mismo artista afirma, se basa en las pinturas a acuarela, llevadas al gran formato del muralismo. En Benidorm su obra se encuentra muy cerca de la playa de Poniente, concretamente en el puente que salva el barranco de Murtal, bajo la avenida de Villajoyosa. Misterpiro ha trabajado con varias marcas comerciales y sus obras lucen en muros de toda España, y lugares tan variopintos como Lisboa, Roma, Nueva Delhi o Miami.

(2) Sabek

Sabek es otro artista madrileño, que nació un año después que Misterpiro, en 1985. Sus obras se caracterizan por la representación de animales combinados con elementos decorativos como líneas verticales, formas curvas, etc. Además de decorar muros en España, se puede localizar su obra en países como Francia, EEUU, Malasia o Nueva Zelanda. En Benidorm su mural se encuentra en una de las paredes de la plaza de toros recayente en el parque de l'Aigüera. Se llama "Huge Fish" (pez enorme) y es eso precisamente, un pez gigantesco, tanto que mucha gente cree que (nos sumamos a ellos) es una ballena. 

(3) Silvia Viana

Por su parte Silvia Viana es una artista nacida en la provincia de Valencia, concretamente en Fuenterrobles, y que vive en la vecina localidad de Altea. Su obra está llena de representaciones de escenas cotidianas, sumergidas en un ambiente onírico. Asimismo también destaca el colorido que aplica a sus obras y una fuerte carga de denuncia social. En este caso su obra para Benidorm Expone se encuentra en un lugar muy especial de Benidorm, en el Carreró dels Gats (o Callejón de los Gatos) una pequeña calle peatonal que gracias a su empedrado es una de las más características del casco antiguo de la ciudad. Su mural representa a una niña sentada leyendo el periódico, rodeada de flores. Una escena muy amable y de las más reconocidas del conjunto.

(4) Hunter87

Por Hunter87 se conoce a otro joven artista alicantino que reside en otra localidad cercana a Benidorm, en esta ocasión La Vila Joiosa. Fundamentalmente se dedica al retrato. Suelen ser retratos frontales, en los que es más habitual el uso del blanco y negro, por deformación del uso del carboncillo. Además es reconocible el uso de tatuajes en los representados. En Benidorm su obra se encuentra en la calle Mayor, y se titula "La Mar". Representa a cinco marineros sentados, esperando. Es otra de las obras más alabadas del conjunto de la exposición "Benidorm Expone". Pero no ha estado exenta de polémica. La representación de estos marineros a cierta gente "del poble", es decir, la gente de Benidorm de toda la vida, de varias generaciones, le gustó, pero esos tatuajes... ay, los marineros de Benidorm nunca han tenido esos tatuajes. En fin...

(5) Mireia Castillo

Si los dos anteriores artistas vivían cerca de Benidorm, en esta ocasión hablamos de una artista nacida en Benidorm... que reside en Barcelona. En la obra de Mireia Castillo destaca su representación de mujeres empoderadas, pero con una estética pin-up. En su obra en Benidorm, situada en la calle Sol, perpendicular a la comercial calle Gambo, representa precisamente a una de estas mujeres. El mural combina la sensualidad de esta mujer con el juego de las naranjas que ruedan cuesta abajo tras caer de una cesta. El entorno es importante en esta obra, ya que se ubica frente al Mercado Abril, un mercado que no vive sus mejores tiempos, para que vamos a mentirnos. Es una obra que ha sabido utilizar de una manera muy inteligente la gran cantidad de espacio disponible sin llegar a sobrecargar el mural.

(6) Kaufman 

El último artista vive en Benidorm y trabaja en Benidorm. Kaufman es el seudónimo de James Marr, un gran conocido en la ciudad ya que, además de su obra artística, su familia regenta uno de los pubs más conocidos de Benidorm. Su obra es muy reconocible por el uso de elementos geométricos. Como en este caso, en el que pinta áreas de colores vivos que están delimitados por líneas rectas diagonales que forman combinaciones de triángulos, rectángulos, trapecios y otras formas irregulares. Esta obra se encuentra en la calle Herrerías, a muy pocos metros de distancia de la plaza de SS. MM. los Reyes de España, donde está el Ayuntamiento, y muy cerca también del mural de Mireia Castillo. Por otras partes de la ciudad se pueden encontrar más obras de Kaufman, como por ejemplo en el número 18 de la céntrica calle San Roque, en el barrio del Calvari, muy cerca de este mural.

Estas son las obras que forman parte de "Benidorm Expone" pero no son las únicas obras de arte urbano que pueden verse en Benidorm. Hace unos años también se pintaron unos cuantos centros de transformación para hacerlos más amables al ámbito urbano, y no simplemente esa caja de hormigón gris que son. Se encuentran en varios puntos de la ciudad y son un pequeño oasis de color y creatividad. Incluso se llegó a decorar algún iglú de recogida de vidrio para su reciclaje. En un éxtasis grafitero se llegó a decorar un camión de la basura, que presentaba en un frontal una cara que le daba un aire más agresivo al camión. 

Precisamente estas actuaciones son las que ponen el punto de incoherencia en la labor de las autoridades municipales. Mientras se contrata a artistas para decorar espacios "vacíos" de la ciudad, se eliminan las obras que se realizaron en otros lugares. Digamos que se elimina el arte urbano "no oficial". Por ejemplo en los muros exteriores del colegio Miguel Hernández, con unas escenas que no eran ofensivas ni atacaban a nadie. 

Si os gusta el arte urbano ya tenéis una nueva excusa para visitar Benidorm. Nuestra ciudad siempre está abierta para recibir a los visitantes, con muchas propuestas de ocio para toda la familia. 

REDESCUBRIMOS EL MUSEO DE BELLAS ARTES DE VALENCIA

Redescubrir es una palabra que a raíz de la pandemia ha cogido un nuevo impulso. Ante todos los lógicos impedimentos de movimiento que teníamos con las restricciones, nos hemos apañado con lo que se encontraba más cerca. Y de esta manera hemos redescubierto lugares que a veces, de cerca que los tenemos, nos pasan desapercibidos. 

Uno de esos sitios que "siempre está ahí" y hemos redescubierto recientemente es el Museo de Bellas Artes San Pío V de Valencia. Es habitual leer que este museo es la segunda o tercera pinacoteca más importante de España. Ni afirmamos ni desmentimos. Pero lo que es seguro es que tiene una impresionante colección, que no desmerece a ningún museo nacional (incluso a alguno europeo). 

El Museo de Bellas Artes de Valencia se encuentra a orillas del antiguo cauce del río Turia y anexo a los Jardines del Real (que popularmente son denominados jardines de Viveros). Una ubicación excelente. Tras ocupar varias sedes en diversos edificios religiosos desamortizados, una vez finalizó la Guerra Civil Española la colección, que estaba resguardada en Madrid para evitar daños, vuelve a Valencia al antiguo seminario San Pío V, que es su ubicación actual y de la que toma el nombre. 

¿Qué se puede ver en el Museo de Bellas Artes San Pío V de Valencia? 

Para ser un museo tan importante es necesario, casi imprescindible, que la colección sea impresionante. Y lo es, vaya si lo es. Especialmente en dos categorías. La colección de pintura medieval es de las mejores de toda Europa. El siglo XV fue el Siglo de Oro de la cultura valenciana. La misma ciudad de Valencia era una de las más prósperas del Mediterráneo gracias a su puerto y muchos artistas llegan a estas tierras para trabajar. 

Por otra parte destaca sobremanera la colección de pintura de los siglos XX e inicios del XX, con nombres tan destacados como Cecilio Pla, Ignacio Pinazo o Muñoz Degraín y, por delante de todos, Joaquín Sorolla. Las salas dedicadas a Sorolla brillan con luz propia, esa luz que captó de forma prodigiosa en las cercanas playas de Las Arenas y la Malvarrosa. 

Los cuadros que se exponen del genio valenciano combinan escenas tradicionales o costumbristas, con otras que recrean paisajes valencianos. Las playas, los campos, aparecen con ese colorido tan característico de la obra de Sorolla. Solo por esta sala ya merece la pena la visita a este museo.

También es muy interesante su colección de pintura renacentista y barroca. Entre estas destaca el famoso autorretrato de Velázquez, ese que aparece en miles de libros de textos y que comparte sala con otros maestros como José de Ribera, Murillo o Alonso Cano. En esta colección va a tener un lugar preeminente una nueva incorporación: el retrato de Michele Marullo Tarcaniota que pintó el florentino Sandro Botticelli, uno de los pintores más destacados y conocidos del renacimiento italiano. 

Además de esto también es muy destacable la colección Orts i Bosch. Compuesta por una gran cantidad de pinturas, muebles antiguos, esculturas y elementos de artes suntuarias, recorre gran parte de la historia del arte tanto valenciana, como española y europea.

Además de pintura

El Museo de Bellas Artes de Valencia es fundamentalmente una pinacoteca, lo que no impide que muestre otras piezas artísticas como esculturas. También se muestran piezas arqueológicas que se han encontrado en varias excavaciones, como figurillas, mosaicos o piezas de cerámica.

Se puede destacar la colección escultórica, donde destaca el escultor valenciano Mariano Benlliure. Precisamente, a pocos metros del museo de Bellas Artes, en la otra orilla del Turia, se encuentra la Casa-Museo de la familia Benlliure, una de las sagas más prolíficas del arte valenciano. En la colección de escultura del museo de Bellas Artes de Valencia, también hay un gran número de obras religiosas, principalmente medievales. La colección abarca prácticamente hasta nuestros días, con piezas muy destacables.

El Patio del Embajador Vich

Otro aspecto muy importante en el Museo de Bellas Artes de Valencia es su arquitectura. Nada más entrar ya podemos admirar el interior de la cúpula que sobresale en el conjunto exterior. Interiormente es un octógono. Está pintado como una cúpula celeste. 

Pero si hay que destacar un elemento arquitectónico, sin lugar a dudas hay que hablar del Patio del Embajador Vich. Se denomina así porque era uno el patio que Jerónimo Vich, embajador del rey Fernando II de Aragón (sí, Fernando “El Católico”) en Roma, mandó construir en su palacio valenciano. ¿Qué tiene de especial  este patio? Fue la primera construcción renacentista realizada en España. 

Vich estaba en contacto directo con este nuevo estilo arquitectónico durante su estancia en Roma y al volver a su hogar quiso trasladarla. Tanto que los materiales empleados fueron traídos directamente de Italia, concretamente mármol de Génova. Tras varios siglos, este patio fue desmontado de su ubicación original y trasladado a este museo para su conservación y exposición. 

Cabe recordar que, según los expertos, la primera obra pictórica renacentista en España también se realiza en Valencia. Estos son los ángeles músicos que Paolo de San Leocadio realizó en la Catedral valenciana, en el altar mayor.

Otro patio muy interesante es el claustro que conecta el Museo de Bellas Artes con la Real Academia de San Carlos, una institución que tiene mucha relación con el museo. Además de la propia edificación de este antiguo claustro, es muy interesante la exposición de estelas funerarias y sarcófagos paleocristianos que se exhiben en el perímetro de este lugar. 

Otras actividades 

Si visitáis este museo con niños, son muy interesantes los talleres didácticos. Actualmente solo se pueden realizar en grupos de escolares, pero si levantan las restricciones os recomendamos vivamente que participen vuestros hijos porque se van a divertir y van a aprender un montón, el servicio de didáctica del Museo de Bellas Artes de Valencia es excelente.

El Museo de Bellas Artes de Valencia también tiene una importante actividad de actos culturales. No se circunscriben solo a ponencias y conferencias, generalmente relacionadas con alguna exposición temporal que celebra el museo. También se proyectan ciclos de películas, hay presentaciones de libros, representaciones de marionetas para los niños, etc.  

El Museo de Bellas Artes de Valencia abre de martes a domingo de 10:00 a 20:00 ininterrumpidamente. Una cosa absolutamente maravillosa es que este museo es totalmente gratuito todos los días de apertura. A veces nos fijamos en otros museos, como los de Londres, y tenemos aquí mismo un gran museo, grandísimo nos atrevemos a decir, completamente gratuito. 

Esperamos que con todo lo hemos contado os hayan entrado las ganas de visitar este museo. Al menos que os haya picado el gusanillo. En otros artículos de este blog ya hemos dicho que visitar museos con niños es una actividad muy provechosa y, al contrario de lo que pueda parecer, a los peques les encanta. Solo hay que saber afrontarlo y ellos responderán. Estamos convencidos.

ESPAÑASAURUS: UN PASEO POR LA ERA MESOZOICA

Si, al igual que nosotros, sois fans de los dinosaurios, en España tenéis un montón de lugares para disfrutar de estos animales que tanto nos cautivan y que desde hace décadas nos están incendiando la imaginación.

Todo empezó, o al menos eso creemos, en el momento que se estrenó Jurassic Park allá por 1993. Bueno, en realidad fue cuando comenzó la promoción de esta película, porque duró meses y fue machacona para convertir esta película en el blockbuster que finalmente fue. En aquel momento pudimos ver por primera vez unos dinosaurios que volvían a la vida con un realismo jamás alcanzado hasta la época. Sí, décadas antes ya se habían rodado películas con dinosaurios, pero sus efectos especiales dejaban bastante que desear. 

Durante la era mesozoica, es decir, hace entre 256 y 65 millones de años, los dinosaurios poblaron la Tierra, fundamentalmente en el último período de esta era: el Cretáceo. Ocurre que Jurásico, el periodo anterior, suena mucho mejor, o al menos ahora ya nos hemos acostumbrado y no veríamos un Cretaceous Park con los mismos ojos. Las tierras que actualmente ocupa España estaban en gran parte bajo el mar, y poco a poco fueron emergiendo. Además las placas tectónicas continuaron con sus movimientos. Tanto es así que, por ejemplo, parte del continente americano estaba unido a la actual Galicia. Esto explica porqué en algunas zonas de España hay una mayor acumulación de fósiles de dinosaurio, y porqué se han encontrado fósiles de una misma especie en puntos que actualmente están separados por un océano. 

Pero vamos a entrar de lleno en lo que de verdad nos interesa, y es conocer lugares en España donde disfrutar de estos gigantes extintos. Vamos a agrupar los diferentes recursos, que pueden ser yacimientos, museos paleontológicos o parques temáticos, por comunidades autónomas. Abrochaos el cinturón que vamos a dar un salto atrás en el tiempo de 65 millones de años. 

ARAGÓN

Los aragoneses fueros los pioneros en el uso de los dinosaurios como herramienta creadora de riqueza a través del turismo. Su buque insignia, y prácticamente el de toda la paleontología didáctica de España es Dinópolis. Este año ha cumplido 20 años desde su apertura, y se ha convertido en uno de los grandes polos de atracción de la región. Porque la historia de Dinópolis debería ser un ejemplo. No hace falta descubrir que la provincia de Teruel es una de las más afectadas en España por el fenómeno de la despoblación. Actualmente en la capital residen unos 36.000 habitantes y en el conjunto de la provincia unos 131.000, la mitad que hace un siglo. Esto hizo que se hiciera famoso en toda España aquel lema que decía "Teruel existe" y que reivindicaba mayores inversiones en esta provincia. Al final tuvieron que sacarse las castañas del fuego ellos mismos.

Supieron ver el enorme potencial que tenían en los yacimientos paleontológicos que se excavaban en la provincia y pusieron en marcha, a las afueras de la capital Dinópolis, un parque temático en torno a los dinosaurios en el que se encuentra el fantástico museo paleontológico de la provincia. Aquí exhiben los restos, entre otros, del Turiasaurus Riodevensis, el dinosaurio más grande encontrado en Europa.

Pero Dinópolis tenía clara su vocación de colaborar en el impulso económico de toda la provincia y por eso a partir de 2003 comenzaron a abrir subsedes en diversas poblaciones de Teruel, formando lo que se denomina Territorio Dinópolis. Cada una de estas subsedes está especializada en un tema o aspecto concreto, a partir de los hallazgos paleontológicos de la población donde se ubica. 

Nosotros os recomendamos encarecidamente la visita a Dinópolis y a sus subsedes, gracias a las que, además, descubriréis una de las provincias más bonitas y desconocidas de España.

Pero no solo podéis conocer los dinosaurios a través de Dinópolis. También son muy interesantes los yacimientos de icnitas. Esto son huellas fósiles de dinosaurios. Teruel se encontraba a orillas del mar de Tetis, el antepasado del Mediterráneo. Estas huellas se han conservado, fosilizadas, hasta nuestros días. Nada menos que 13 yacimientos de icnitas se pueden visitar por la provincia de Teruel. 

COMUNIDAD VALENCIANA

La Comunidad Valenciana es otra comunidad autónoma que puede presumir de tener una amplia oferta turística basada en los dinosaurios. Aunque es más intensa en el interior, abarca casi todo su territorio.

Morella es uno de los vértices de un triángulo que trazaríamos con Teruel, de la que acabamos de hablar, y Cuenca, de la que nos dedicaremos un poco más adelante. Este triángulo imaginario inscribiría la zona con mayor presencia de fósiles de España. 

En Morella, precisamente, encontramos un museo paleontológico (Temps de dinosaures; tiempo de dinosaurios) donde la estrella es el Morelladon Beltrani, un dinosaurio de la familia de los iguanadones localizado en un yacimiento de Morella.

Alpuente, una localidad del interior de Valencia que linda con la provincia de Teruel, es otro de esos lugares que se va abriendo hueco en el campo de la paleontología nacional.  En su término municipal se pueden visitar dos yacimientos de icnitas, que tienen impresas huellas de dinosaurios tanto herbívoros como cazadores carnívoros. Además en su casco urbano se encuentra un pequeño pero completo museo paleontológico que os recomendamos visitar. 

Los fósiles que se encontraban en los yacimientos de Alpuente antes de que abriera su museo arqueológicos se transportaban a la capital provincial, concretamente al Museo de Ciencias Naturales, que se encuentra en el interior de los conocidos jardines de Viveros. Este museo muestra varios fósiles de dinosaurios que se han encontrado en diversas excavaciones en varios puntos de la provincia. Además también podemos ver en este museo una magnífica colección de fósiles de vertebrados (en su mayoría mamíferos) que se hallaron en Sudamérica y que integran la colección Rodrigo Botet.

Más al sur, concretamente en la ciudad de Elche, encontramos otro museo paleontológico que está muy bien: el MUPE. Gestionado por la Fundación Cidaris, el Museo Paleontológico de Elche tiene una colección muy interesante, muy completa y que seguro que os llamará la atención. Repasa de manera rigurosa y didáctica la historia de la vida en la Tierra, desde la aparición de los primeros seres vivos hasta nuestros días. La sala más chula es la que muestra varios fósiles de dinosaurio, entre ellos un cráneo de T-Rex, un velocirraptor y un triceratops. Ya os adelantamos que hacen las delicias de los niños. Muy interesantes también son las vitrinas dedicadas a los fósiles valencianos, con restos de varios dinosaurios que vivieron hace decenas de millones de años en nuestras tierras.  

Pero como todo no van a ser museos, os recomendamos la visita a visita a Dino Park Algar, un parque temático que tiene como hilo conductor a los dinosaurios. Se encuentra en la localidad alicantina de Callosa d’En Sarrià a pocos kilómetros de Benidorm, en el paraje donde también se encuentran las Fuentes del Algar. Este parque os asegura un 100% de éxito. Podréis ver réplicas a tamaño real de diferentes dinosaurios. Algunos son gigantescos, otros tienen movimiento y sonido… y hasta aquí podemos leer para no desvelaros algunas sorpresas. Cuenta con un cine en 3D y una piscina muy recomendable en verano. Sus zonas de picnic permiten que os llevéis vuestra comida. Una curiosidad, podréis ver un ejemplar de un árbol, una conífera parecida a un abeto, que vivió en la época de los dinosaurios y que se creía extinta. 

CASTILLA-LA MANCHA

Como os hemos comentado al hablar de Morella anteriormente, Cuenca sería uno de los vértices del triangulo de los dinosaurios de España. En la provincia de Cuenca se han excavado varios yacimientos paleontológicos de importancia. Algunos de ellos forman lo que se denomina Ruta de los Dinosaurios de Cuenca, que une tres localidades: Fuentes y Cañada del Hoyo, ambas en La Serranía de Cuenca, y la propia capital. 

En Fuentes y Cañada del Hoyo se abrieron dos centros expositivos donde conocer los yacimientos de Lo Hueco y Las Hoyas, respectivamente. En la capital se encuentra el Museo de Paleontología de Castilla-La Mancha, el MUPA En este museo se recogen fósiles de los yacimientos conquenses, incluyendo evidentemente los dinosaurios hallados en Lo Hueco y Las Hoyas. En este último se localizó un carnívoro bautizado como Concavenator Corcovatus, que como elemento más destacado tiene una especie de joroba en su lomo. Si os fijáis cuando veáis Jurassic World 2: El reino caído, aparece un concavenator en la sala de los fósiles de la mansión Lockwood.

Uno de los grandes encantos de este museo, aparte de su colección, es su terraza, donde hay varias réplicas de dinosaurios sobre el fondo de la ciudad de Cuenca. Sin duda una experiencia única. 

ASTURIAS

El Principado de Asturias también se apuntó a la construcción de un museo que albergara la colección paleontológica extraída de los diferentes yacimientos de la zona. Así nació el Museo Jurásico de Asturias o MUJA que se encuentra en Colunga en la conocida como Costa de los Dinosaurios. Y hasta aquí os podemos contar porque... ¡no hemos estado!

Lo sabemos, no hace falta que nos lapidéis. El MUJA es una de nuestras grandes asignaturas pendientes y esperamos resolver pronto este borrón en nuestro dinoexpediente.

Por último indicar que hay otras zonas de España donde también se han hallado restos fósiles de dinosaurios como La Rioja, donde se han localizado bastantes yacimientos de icnitas. Y aunque la presencia de dinosaurios es casi testimonial, no podemos dejar de mencionar el Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Y esto es todo, que ya veis que no es poco. Si en nuestra generación la trilogía de Jurassic Park fue decisiva para encender la dinomoda, la trilogía Jurassic World, que se cerrará el año que viene con el estreno de Jurassic World 3: Dominion, no ha hecho más que incrementar el interés en los dinosaurios. Mientras esperamos a verlos de nuevo en la gran pantalla, iremos a conocerlos “en persona”.  

NUESTRA SORPRESA EN EL CIRCO ROMANO DE TARRAGONA

Seguro que alguna vez os ha pasado algo parecido. Teníais muchas ganas de visitar algo (un monumento, un museo, un parque, ¡qué sé yo!) y una vez allí os habéis llevado una tremenda decepción. Algo así nos ocurrió en el circo romano de Tarragona, la antigua Tarraco. Aunque esta sensación de decepción vino al inicio de la visita y poco a poco fue pasando. ¿Queréis saber por qué?

Yo personalmente tenía muchas ganas de ver el circo romano de Tarragona porque es una estructura que me llama la atención. Casi tanto como los acueductos. Los circos eran los edificios más espectaculares del Imperio Romano. Solo las ciudades que eran verdaderamente importantes tenían uno. Tal vez esta manía procede de haberme tragado Semana Santa tras Semana Santa Ben-Hur en la tele. Comprendedme, no soy más que una víctima. 

El circo y la sociedad romana

El circo daba cabida al espectáculo con mayor número de seguidores en la sociedad romana, las carreras de carros. Los carros podían estar tirados por dos caballos (bigas), tres (trigas) o cuatro (cuadrigas), que eran los más habituales, pero también se han documentado tiros de 6, 8 y hasta 10 caballos. Los espectadores se agrupaban por facciones, que se distinguían por el uso de alguno de estos cuatro colores: azul, verde, rojo y blanco. Comprenderéis rápidamente su dinámica si decimos que estas facciones (y sus colores) eran similares a los seguidores de los equipos de fútbol (o del deporte que sea) de la actualidad. Las pugnas entre seguidores eran tremendas y se realizaban apuestas que podían arruinar a una familia. Algunos emperadores llevaban a gala ser hincha de alguna facción.

Los aurigas (los pilotos) eran verdaderas estrellas. Eran venerados como semideidades y alguno traspasó fronteras con su fama. Solían ser esclavos o libertos. El más popular fue Cayo Apuleyo Diocles, que compitió durante 24 años, una cifra brutal teniendo en cuenta que los accidentes estaban a la orden del día. Pero Tarraco también tuvo sus grandes aurigas, como Fuscus y Eutiches. De ambos se conservan en el circo de Tarraco sus lápidas, donde glosaron sus hazañas.

El circo de Tarraco

Refiriéndonos concretamente al circo de Tarraco, tenía unas medidas de 325 metros de longitud y 115 de anchura. Para ponerlo en contexto, el terreno de juego de un campo de fútbol para albergar competiciones internacionales tiene unas longitudes entre 100 y 110 metros de largo y entre 64 y 75 metros de ancho. Además se ha calculado que tendría una capacidad para unos 25.000 espectadores. Con todo no es nada comparado con el Circo Máximo, en Roma, y que con unas medidas de 621 metros de largo y unos 150 metros de ancho. Tenía capacidad para reunir en sus gradas a 250.000 personas, siendo uno de los mayores recintos deportivos de la historia de la Humanidad. De hecho, en la actualidad, el mayor recinto deportivo es el Indianapolis Motor Speedway, sede de las famosas 500 millas de Indianapolis, que puede llegar a albergar a 375.000 personas.

El circo de Tarraco se encuentra muy cerca del anfiteatro, apenas hay que cruzar una calle para llegar. Se encontraba en el interior de las murallas de la ciudad y en su extremo norte (noreste, si queremos ser precisos) se extendía el Foro Provincial. Esto da cuenta de la importancia que tenía este recinto, y de su carácter propagandístico y de exaltación del poder político. 

Los restos visitables

Por desgracia los circos que hay documentados por los distintos territorios que ocuparon los romanos no se conservan demasiado bien. En el caso del de Tarraco se conserva una de las dos curvas que tenía el circo en cada extremo, usada por los carros para girar, y parte de las gradas. Esta curva es la contraria a las carceres, las caballerizas. 

Las gradas se situaban sobre unos enormes pasillos cubiertos por unas bóvedas de cañón, que llevan 2.000 años en pie. Desde la curva nos podemos hacer una ligera idea de cómo sería el circo, ya que, afortunadamente, dos calles han conservado el trazado de la arena, aunque se cargaran el resto. La spina, la parte central y que separaba las dos rectas del recorrido, se ha perdido. 

La decepción nos (me) llegó cuando solo vi un fragmento de curva y arena. Que al principio puede parecer poco, pero oye, ya es más de lo que se conserva del Circo Máximo de Roma. Pero poco a poco fuimos descubriendo los vestigios restantes. Cada vez nos sorprendíamos más. Y lo mejor estaba por llegar. 

El pretorio

Junto al circo se sitúa el pretorio, el edificio desde donde se administraba la provincia romana y también se administraba justicia. Este cargo lo ostentaba el pretor, y de ahí el nombre del edificio. En este edificio se conservan numerosos restos de época romana, como esculturas, estelas funerarias, restos constructivos como una enorme columna, o un sarcófago realmente bonito. 

El pretorio tiene numerosos añadidos posteriores. El más importante fue la construcción en el s. XII sobre la base del pretorio y aprovechando elementos como la denominada bóveda "de Pallol", de un palacio para los reyes de la Corona de Aragón. Más tarde tendría otros usos, como prisión. Un consejo, no dejéis de subir a la terraza del edificio. La vista del centro de Tarragona y del Mediterráneo es realmente fascinante. 

El pretorio ocupaba una de las cuatro esquinas del Foro Provincial. Poco queda ya y la estructura ha desaparecido prácticamente por completo tras tanto tiempo. Hay una plaza, pero ni punto de comparación en tamaño ni decoración. Quedan algunos restos de muralla anexos al pretorio. Aquí se ha situado una escultura de la Loba Capitolina donada por la ciudad de Roma.

Las entradas para el Circo-Pretorio tienen un precio de 3,30 € individualmente. Existe la opción de comprar una entrada conjunta para 4 monumentos romanos de Tarraco. Este bono cuesta 7,40 € u 11,05 € para todos los edificios gestionados por el Museo de Historia de Tarragona. El precio para las familias numerosas es el mismo, pero la misma entrada es válida para toda la familia y no solo para una persona individualmente. Además hay más descuentos para otros colectivos como discapacitados, desempleados, pensionistas y jubilados, grupos, estudiantes mayores de 16 años o familias monoparentales, que pagarían 1,70 €, 3,65 € o 5,50 €, dependiendo del tipo de entrada que adquieran. Además tienen entrada gratuita los menores de 16 años, grupos escolares y los visitantes del cercano parque temático Port Aventura presentando la entrada a dicho parque.

Sin dudarlo, la visita al circo fue un acierto absoluto. A veces no hay que dejarse llevarse por las primeras impresiones. Quizás también deberíamos informarnos antes de lo que vamos a visitar, pero entonces, ¿dónde quedaría el efecto sorpresa? ¿Dónde quedaría esa sensación de descubrir algo inesperado?