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sábado, 8 de junio de 2019

DÓNDE DISFRUTAR DE UNA BUENA HORCHATA EN VALENCIA

Ya está aquí. Ya ha llegado el calor. Siempre puntual a su cita, desde finales de mayo ha hecho su entrada triunfal. Los pobres mortales andamos de cabeza sacando del armario la ropa de verano y guardando como podemos la invierno, porque la primavera puede tener todavia un giro argumental en forma de bajada de temperatura e igual nos hace falta algún jeesey fino. Ya se sabe, hasta el cuarenta de mayo...


Pero si algo tiene el verano es que podemos dar rienda suelta a nuestra pasión heladera y refrescante. Para nosotros el calor es sinónimo de horchata. Y para nosotros horchata es sinónimo de Daniel. Ya sé que los puristas horchateros recomiendan otros lugares como Panach, pero Daniel es más que una horchatería.

Ubicada en la avenida de la Horchata de Alboraya, la cuna de la horchata, a muy pocos metros del barrio valenciano de Benimaclet, este establecimiento abierto en 1979 por Daniel Tortajada (aunque la tradición de fabricación de horchata en esta familia se remonta a 1949), ha albergado la visita de numerosos visitantes ilustres, cuyas fotos y autógrafos decoran las paredes. Completan el conjunto paneles cerámicos de temática tradicional valenciana, facsímiles de litografías con edificios monumentales de Valencia y retratos de la familia Tortajada. Pero no vamos a Daniel por la abigarrada decoración, os lo prometemos.


Si visitamos Daniel es por su horchata, elaborada únicamente con chufas, agua y azúcar. Las chufas que se cultivan en Alboraya y algunos municipios de alrededor (con un férreo control de la calidad por parte de la Denominación de Origen) se dedica casi en exclusiva a la elaboración de este dulce refresco, apto para casi todos los públicos (hay una versión con edulcorante para diabéticos), vegano y sin gluten, que cada vez tiene más aceptación en otros países.


En el interior del establecimiento y en sus amplias terrazas, la estrella es la horchata, pero hay alternativas, como el limón o el café granizados, el agua de cebada o los helados artesanos. Si optáis por éstos, y nos dejáis aconsejaros, elegid el de leche merengada, mantecado o la crema de chufa, una especialidad de la casa. En cuanto a la horchata mejor pedidla granizada o mixta (medio granizada medio líquida) sobre todo si el calor aprieta a base de bien.


Pero no os limiteis solo a la horchata, ya que la pastelería de Daniel es exquisita. Para acompañar la horchata nada mejor que unos fartons recién hechos, esponjosos y en su punto de dulzor. Pero no dejéis pasar las berlinas, la coca de naranja u otras especialidades que harán que os relamais.

Aparcar está complicado, sobre todo si váis en horas punta (la hora de la merienda y después de cenar), así que os recomendamos ir en autobús o metro, ambos paran justo enfrente. Si queréis completar la visita podéis hacer una excursión a los cercanos campos de chufa, tanto andando como en bicicleta. Son los últimos reductos de huerta tradicional, que hace no tantos años rodeaban Valencia. Ahora la especulación urbanística amenaza su futuro, además del abandono de las tareas agrícolas.


A pesar de contar con dos locales más en el centro de Valencia (uno en el restaurado Mercado de Colón) siempre es recomendamos acudir al principal en Alboraya. Para muchos valencianos tiene una especie de rito. Porque la horchata, gastronómicamente, está al nivel de la paella. Y nada mejor que disfrutarla en buena compañía.